Henk Kesler (Enschede, 1949) volgde in 2000 Arie van Eijden op als directeur betaald voetbal bij de KNVB. Daarvoor was hij tussen 1982 en 1994 in verschillende functies (secretaris, penningmeester en vice-voorzitter) actief voor FC Twente. Eind 2010, het jaar waarin hij de Schaal mocht overhandigen aan Blaise N’Kufo, werd hij bij de KNVB opgevolgd door Bert van Oostveen, die later zijn mening over de rebellenclub aan het Colosseum niet onder stoelen of banken zou steken.
Wat is het oordeel van Kesler over de actuele situatie in de Keuken Kampioen Divisie? Ziet hij zijn rol als de advocaat van de duivel?
Tja, dit risico loop je als je jeugdteams laat meedoen met de grote jongens?
‘Onzin, alle clubs hebben ingestemd met de spelregels en de reglementen voor deze competitie, en Jong Ajax hoort er gewoon bij. Mag ik er overigens op wijzen dat het jeugdteam van Ajax met 5-2 van de FC in Enschede won?’
Wat vind je van de beslissing om de wedstrijd af te gelasten?
‘Ik kan me de zorgen van het openbaar bestuur in Amsterdam goed voorstellen en de beslissing wel billijken. Een dreigende confrontatie van supporters is bestuurlijk een goede reden om een wedstrijd te verbieden.’
Alle clubs hebben meegewerkt om Ajax te helpen in de voorbereiding op de Champions League, had er vanuit Amsterdam niet wat meer teruggedaan mogen worden?
‘Dat waren de clubs uit de Eredivisie en daar zat FC Twente niet bij, dus strikt genomen is dat niet het probleem. Ajax houdt zich overigens gewoon aan de regels, al zal de bereidheid om de FC ter wille ter zijn ook niet groot zijn. Enkele akkefietjes uit verleden is men daar zeker niet vergeten.’
Had Femke Halsema haar Enschedese hart moeten volgen en met de vuist op tafel moeten slaan?
‘Dat helpt in Nederland niet en zou bestuurlijk ook niet uit te leggen zijn. Laten we gewoon blij zijn, dat we die wedstrijd niet hoeven te spelen. Geen kans op kaarten en blessures en geen stress na een nederlaag. Dus Femke bedankt , je hebt een FC Twente-hart!’
Toen jij directeur was van de KNVB is in 2000 begonnen met de invoering van de Voetbalwet die uiteindelijk in 2010 werd aangenomen. Hoe vind je dat die wet functioneert?
‘De wet is misschien niet optimaal, maar heeft in ieder geval wél bijgedragen aan een betere beheersing van het voetbalvandalisme.’
Wat weet je nog van 2 mei 2010?
‘Ik heb die dag de KNVB-schaal uitgereikt aan de terechte kampioen en word nog steeds een beetje moe van alle zelfbenoemde analisten die vinden dat FC Twente toen vals gespeeld zou hebben. De terugreis naar Enschede en de drukte in de uitgelopen dorpen in Twente waren een fantastisch schouwspel.’
Wat vind je van de VAR? Als jurist? En als voetballiefhebber?
‘In beide hoedanigheden ben ik er een groot voorstander van!’
Laatste vraag: ben je maandag in de Grolsch Veste van de partij?
‘Ja, daar wil ik bij zijn.’
