De Tour komt eraan. Eindelijk. Kan niet wachten, ook al is het in een heel andere tijd van het jaar. Voor veel sportliefhebbers is de Tour extra plezierig, omdat ze dan liefst drie weken elke middag onder de pannen zijn. Heerlijk voor de buis. Sommigen kijken de hele etappe, anderen het laatste half uur. Ikzelf doe beide. Een pittige bergetappe volg ik helemaal. Ja, de Tour is in aantocht. Je merkt het aan de media, je hoort het om je heen.
En de mails: Doe je weer mee aan ons Tourspel? Ja, waarom niet. Ik snap dat men mij erbij wil hebben, al zeg ik het zelf, want drie jaar geleden won ik de legendarische Tour de Mariënvelde en dat was me een prijs. Dertig keer had ik meegedaan en eindelijk lukte het iedereen te kloppen. Bijna 5000 wielerkenners liet ik achter me. Toprenner Jos van Emden (momenteel regerend wereldkampioen mixed-relay) overhandigde mij de trofee (foto) + een waardebon van € 150. Het voelde als de jackpot van de Staatsloterij.
Hoe je zo’n wedstrijd kunt winnen? Zorg dat je een goede balans hebt in het aantal sprinters en klassementsrenners en bij sommige sprinters is het belangrijk dat ze de bergen kunnen bedwingen en niet bij de eerste de beste puist afstappen, zoals Jan Raas vroeger deed. Meer tips geef ik niet, want ik zit zelf nog in een wirwar van twijfels. Ik moet immers in de tijdspanne waarin de mussen dood van het dak vallen, mijn brein overhoop halen om de juiste ploeg samen te stellen voor de diverse tour-voorspel-wedstrijdjes die er gehouden worden. Refertes zijn er nauwelijks, want er zijn pas een paar serieuze wedstrijden geweest die bijkans allemaal gewonnen werden door de Belg Van Aert.
Daar komt nog bij dat de laatste dagen er weer allerlei renners die door mij genomineerd waren, de ziekenboeg in vlogen, sommige via een diep ravijn. Alsof de herinneringen aan Wim van Est nodig weer afgestoft moesten worden.
Ik heb derhalve nu pas 12 renners geselecteerd van de 25 à 30 die op mijn kandidatenlijst staan. Halen gewonde topcoureurs als Kruijswijk, Bernal en Quintana het wel en Benoot, Campenaerts, Modolo? En zo ja, moet ik zo’n aangeslagen man wel opstellen? Zal Du Moulin op tijd in vorm zijn? Wat doe ik met Pinot en Froome? Er zal nog heel wat denkwerk verricht moeten worden…
