Het is deze week een beetje de week van Abe Minderts Lenstra. Want vrijdag is het 100 jaar geleden dat de legendarische voetballer geboren is. Hij speelde voor SC Heerenveen, Sportclub Enschede en Enschedese Boys. Ik zag hem als kind/puber een enkele keer in het shirt van Sportclub voetballen in Het Diekman Stadion. Mijn vader wees me dan op zijn technische kwaliteiten. Hoe hij 100 procent baas was over de bal, hoe hij de bal passte naar medespelers,waar hij wel en niet liep.
Het Friesch Dagblad plaatst momenteel elke dag een verhaal over Abe. De krant geeft de mythische Fries met de karakteristieke kuif de eer die hem toekomt. Het is belangrijk nog eens terug te blikken op de heldendaden van Abe, die overigens ook uitstekend kon tennissen, schaatsen, hardlopen en polsstokverspringen. Opdat we zo’n genie niet vergeten.
In de rankings van beste voetballers aller tijden staat hij nog altijd hoog, hoewel VI in 2018 een lijst met de 50 besten van het land samenstelde met Abe als 29ste. Achter mannen als Van Bommel, Haan en Stam. Dat klopt natuurlijk niet. Zowel Henk Spaan als Jan Mulder hebben Abe in hun top 100 van de vorige eeuw op de derde plek staan. Beide kenners hebben alleen Cruijff en Van Basten hoger staan. Oud-Sportclub-doelman Jan van de Wint zei ooit in de TCTubantia: ‘Al had hij klompen aangedaan, dan was hij nog de beste van het veld geweest.’
Met terugwerkende kracht zou ik de toenmalige bestuurders van Sportclub Enschede willen roemen voor hun lef en dadendrang in 1955 om de geniale voetballer naar hun club te halen. Wat zelfs Fiorentina, Rot Weiss Essen en andere topclubs van toen niet lukte, lukte in Enschede. De tribunes zaten vol en bijna slaagde de club erin in 1958 landskampioen te worden, maar in de beslissingswedstrijd tegen DOS werd Sportclub erin gefloten door Leo Horn.
Heerenveen noemde het voetbalstadion naar hem en plaatste een standbeeld voor de ingang. In Amsterdam, Den Haag, Oldenzaal en Weesp is een straat naar hem genoemd, in Heerenveen een boulevard. In Enschede? Geen straat, geen stadion, nog geen tunnel. Niks.
Zou Sportclub nog aandacht besteden aan hun voormalige vedette? Ik denk het niet, want de club heeft momenteel geen bestuur. Iemand anders? Ik vermoed dat de honderdste geboortedag van Abe alleen in Friesland wordt herdacht. In Enschede waar hij ook nog speelde voor de Enschedese Boys en de Tubanters zal de historische dag vrijwel zeker in stilte voorbijgaan. Jammer!
Ik was in 1958 op 7 jarige leeftijd bevriend met Koosje(toen nog) de Wals. Op de woensdagmiddag ging ik nog wel eens mee met Koosje naar het huis van Abe Lenstra aan de Min. Boeman Borgesiusstr, omdat zijn moeder daar in de huishouding werkte. We gingen dan altijd voetballen op het grasveld voor het huis van Abe. Abe deed af en toe wel eens mee voor of na de training bij Sportclub Enschede. Ik weet nog dat Koosje een paar voetbalschoenen van Abe kreeg met zijn naam erop. Toen ik vele jaren later met het TOS team van FCT/Kick van der Vall regelmatig tegen Heerenveen moest voetballen, kwam ik er achter dat Abe in Friesland duidelijk meer waardering/roem heeft gehad dan in Enschede. Hij hangt nu bij Sportclub Enschede ergens aan de achterkant van het clubhuis. Wellicht is het een goed moment dat die foto aan de voorkant komt te hangen om hem alsnog goed in beeld te brengen/houden. Bij Sportclub Enschede heeft Koos trouwens ook later zijn sporen verdiend!😁⚽️😁