In de tot nu toe laatste papieren editie van de weekkrant de Roskam – we schrijven januari 2016 – kreeg de toen 45-jarige Erik ten Hag, een stervoetballer uit de Ster van Twente (zoals Haaksbergen zich graag afficheert) de gelegenheid op zijn Werdegang in het betaald voetbal terug te blikken en te filosoferen over zijn toekomst in deze wonderlijke bedrijfstak.
Ten Hag was ten tijde van het interview hoofdtrainer van FC Utrecht en wond er in gesprek met Gijs Eijsink geen doekjes dat hij – net als zijn vader – een trots kind is van de voetbalvereniging Bon Boys in Haaksbergen te zijn – én van het naburige FC Twente natuurlijk, waar hij bijkans een kwart eeuw familiair en sportief aan verklonken was. Een jongen van de Greune en de Grolsch.
Hij noemde het financiële en sportieve verval van zijn FC Twente dramatisch en pijnlijk, ook familiair, want: ‘Mijn vader zat er als lid van de Raad van Commissarissen met de neus bovenop. Dat klopt, maar hij kende de ins en outs ook niet van wat er de laatste jaren allemaal is voorgevallen. Daar is hij één keer heel duidelijk over geweest in de media.’
Ten Hag junior sluit in het gesprek met de Roskam van precies vijf jaar geleden niet uit zelf nog eens bij FC Twente bestuurlijk aan de slag te willen. ‘Misschien ben ik er in 2030 technisch manager. Ik heb voor de gein ook wel eens gezegd dat ik ooit nog eens voorzitter van de club wil worden. Waarom niet? Ik heb een sport- en ondernemers-achtergrond. Een club als FC Twente hoort geleid te worden door iemand die sport-gerelateerd is. Maar nogmaals, het profvoetbal is onvoorspelbaar. Aan welke clubs ik in 2030 verbonden ben geweest, is nu niet te zeggen. Ik denk overigens wel dat ik succes heb gehad. Als je de goede filosofie hebt en de juiste plannen met bekwame mensen om je heen en een beetje geld, kun je succes creëren.’
Een deel van de profetie van Erik ten Hag is na vijf jaar al uitgekomen, want na hij begon als trainer in de functie van hoofd opleidingen jonge talenten. Zijn ambitie en inzicht (waar die twee samengaan is de helft van het werk gedaan) brachten hem bij PSV (waar Fred Rutten hoofdtrainer was), vervolgens voerde het nomadenbestaan van de voetbaltrainer hem naar De Adelaarshorst waaruit het grote Bayern München de Tukker wegplukte om hem bij de Duitse topclub toe te voegen de staf van hoofdtrainer Pep Guardiola. Hij was leergierig. Om toch weer zelf een team te kneden werd Ten Hag hoofdtrainer van FC Utrecht en voor zijn arbeid daar, met een bekerfinale als hoogtepunt, kreeg hij de Rinus Israel Award.
Het kind van Bon Boys is nu precies drie jaar trainer van Ajax en speelt daar zoals de Amsterdamse CLUB wil spelen en boekt er de successen die Ajax wil boeken. Naar ik vermoed komt het vertrek bij FC Twente van Paul van der Kraan, die trouwens geen voorzitter is, doch algemeen directeur, nog net even te vroeg voor Erik ten Hag om het pluche in Enschede over te nemen.
Han Pape
