Met mijn maat keek ik naar tennis op de televisie, waar Kiki Bertens weer verloor, in de tweede ronde, toen opeens mijn maat plotseling vroeg hoe het toch met Justin Eleveld zou zijn. De geboren Enschedeër was een aantal jaren geleden de rising star van het Nederlandse tennis. Eleveld toonde een groot talent in de jeugd.
Twente heeft nimmer voor zover bekend een groot tennisser voortgebracht, vrouw noch man, maar Eleveld had alles om het te worden. Daar was iedereen het ook over eens.
Dat was in de eerste decade van deze eeuw. Toch kwam het er niet uit, al was er wel een opleving geweest met goede resultaten in belangrijke jeugdtoernooien in de wereld, onder meer Amerika en Australië. Het waren uiteenlopende problemen van fysieke en psychische snit die hem van een doorbraak weerhielden. Het blijven valkuilen. Talent hebben is één, er mee om kunnen gaan is twee.
Zo dreigde Eleveld het grote tennisporttalent van Twente met zijn enorme mogelijkheden te verzanden, om uiteindelijk de belofte nooit in te lossen. Dat kan gebeuren. Een groot talent is nodig, maar zonder zelfvertrouwen en/of winnaarsmentaliteit lukt het niet. Dan kun je absoluut een goed mens zijn, en gelukkig ook, maar word je nooit een groot sporter op (inter)nationaal niveau.
Toen mijn maat over Justin Eleveld begon kregen we het hierover. Over alles wat nodig is om talent te verzilveren.
Dat we naar Kiki Bertens keken, had er misschien ook mee te maken, want die heeft haar talent wél verzilverd, maar het lijkt er nu sterk op dat de knollen op zijn voor ze echt op meeslepende heeft kunnen oogsten als ooit Betty Stöve. Bertens wordt achtervolgd door blessurepech, maar ook – wellicht als gevolg daarvan – een knagende onzekerheid. Ze werd dit weekend, zagen er op de televisie uitgeschakeld in de tweede ronde van het tennistoernooi in Madrid. Ze had er na veel lichamelijke malheur, met name een opspelende achillespees, alles op gezet hier terug te komen, als titelverdediger, maar dat mocht zo niet zijn. Veronika Kudermetova, de nummer 28 van de wereld, mepte haar in twee sets van het gravel.
Bertens hoeven we nog niet af te schrijven, maar mijn maat en ik hebben twijfels over een terugkeer van Justin Eleveld… Hij wilde een nieuwe start maken, maar of dat lukt en hoe het er ondertussen mee staat…
Scipio
