Om een groot aantal redenen is de TT van Assen zondag memorabel. De wederopstanding van Maverick Viñales ligt in het verschiet. Hij lijkt de vorm te hebben hervonden. En dan is er ook nog de mogelijk laatste race van de bij leven al zo ongeveer heilige Valentino Rossi. En ten derde is het memorabel dat er weer een TT is en dat ook nog het achttiende lustrum. Vandaag werd in Assen bekend dat hij bij Yamaha vertrekt en voor Aprilia gaat racen.
De tot nu toe laatste winnaar van TT in Assen, Maverick Viñales, start vanaf plek één, want hij toonde zich in de kwalificatie de snelste in de training en baanverkenning, staat dus bij de start vooraan en is vandaag de te kloppen man. Hij won twee jaar geleden ook in Assen en is vandaag de gedoodverfde winnaar, met de snelste tijd in de training.
Net als in de autoracerij is het materieel in de motorpendant een vitaal belang. Het is de combinatie van voertuig en voerman die het hem doet. Viñales bracht de seizoenopening in Qatar al op zijn naam, maar daarna ging wat minder florissant, to put it mildly, want Viñales won daarna niks meer dit seizoen. In die zin kan Assen een vandaag een omslagpunt voor de Yamaha-coureur worden. Hij heeft er zijn zinnen op accelereren en excelleren. Daarom is hij in Assen gebrand op winst.
Of daarbij ook meespeelt dat het editie negentig is, wie zal het zeggen. Dat had de 92-ste kunnen zijn, maar wegens de corona-pandemie ging de TT in 2019 en 2020 van de kalender gehaald. Viñales is thuis in Assen. Hij was in de training de beste, niet zomaar, want de beste ooit, dankzij de nooit eerder genoteerde rondetijd van 1.31,814.
Het feestje van Yamaha was helemaal compleet toen ploeggenoot Fabio Quartararo met 1.31,885 te tweede rondetijd scoorde. En deze Quartararo voert ook nog eens het tussenklassement van dit seizoen aan. Het belooft vandaag een zinderende strijd te worden.
Het belooft om zoveel redenen meer een prima dag te worden. Zo is de vraag of Honda op het circuit van Assen nog iets weet te redden van een tot nu toe volledig mislukt seizoen. Nog belangrijker is of de levende motorracelegende Valentino Rossi in de nadagen van een geweldige carrière nog een keer kan schitteren. Hij moet vanaf plek twaalf komen. Het zou bestuur, organisatie én publiek sieren de 42-jarige held, die tien keer de TT in Assen op zijn naam schreef, een groots onthaal te bereiden. Het begin is er, want gisteren een dag voor de TT, werd hij benoemd tot ereburger van de stad.
Scipio
