Met een nieuw onderdeel, de Team-Relay, is het wereldkampioenschap veldrijden officieel van start gegaan. Echter, dit eerste onderdeel werd beschouwd als een Test-Event, dus bleef het bij de huldiging beperkt tot het uitreiken van de bloemen. Geen medailles, geen regenboogtruien. De vraag is dus of dat volgend jaar wel het geval zal zijn. En na deze test zal er nog veel vergaderd moeten worden om een ja of een nee te krijgen. Maar stel u gerust, dat ja gaat er komen. Want het is zonder meer spektakel wat je te zien krijgt.
Italië won de race, voor USA-A en België, de grote favoriet als je naar de samenstelling van het team kijkt. Maar in zo’n relay komt het vooral aan op gelijkmatigheid. En daarin ging het bij de Belgen helemaal mis, simpelweg omdat de dames veel te zwak waren. Winnaar Italië had dat het best voor elkaar, met drie mannen en één dame, de Italiaanse Kampioen Silvia Persico. De drie mannen behoren allen tot de beloften-categorie, maar als geheel waren ze verreweg het beste.
Er zal dus nog het nodige werk verzet moeten worden om tot een meer afgewogen indeling te komen. Twee mannen, twee vrouwen? Keuze uit alleen de elite-categorieën of ook beloften en junioren ? Vrouwen alleen tegen vrouwen, mannen alleen tegen mannen, of een mix ? Duidelijk is wel dat dit test-event meer vragen dan antwoorden heeft opgeworpen. Maar misschien was de deelname op zich veel te zwak om een goed beeld te krijgen. Door de afwezigheid van veel deelnemers door corona-besmettingen werd het oorspronkelijke plan, 6 deelnemers per land veranderd in 4 deelnemers per land. Op dit supersnelle parcours was het binnen een half uur bekeken. Maar hoe wordt het als het een meer technisch parcours als ondergrond heeft?
Door de zwakke bezetting, de vrijheid van categorieën en van het aantal mannen en vrouwen, en het snelle parcours is er veel stof tot praten. En dat zal ook moeten gebeuren. Het is zondermeer vreemd dat dit test-event nu plaats moet vinden. Dat had al lang bij bijv. ( meerdere )wereldbekerwedstrijd getest kunnen worden. De UCI zal het wel serieus moeten oppakken. In potentie is alles aanwezig, maar de fine-tuning zal nu moeten beginnen.
En niet weer wachten tot vlak voor het volgende WK.
Harry Middeljans
