Het was even wachten op het nieuws, maar Kevin Hofland treedt dus aan als de nieuwe trainer van Willem II. Niet de eerste keuze, begrijp ik, maar iemand moet zich opofferen. Er gaat over Kevin Hofland een mooi verhaal, dat wil dat hij bij zijn geboorte werd vernoemd naar Kevin Keegan. Er zijn ouders die hun kinderen met een onmogelijk verwachtingspatroon opzadelen. De lat is bij Hofland altijd hoog blijven liggen. Hij is volgens directeur Martin van Geel van Willem II nu dé man die de tricolores voor degradatie moet behoeden.
Hofland zou dit, ofschoon dus geen eerste keuze, graag willen en Van Geel wil graag drillen. Mannetjesputters met mannetjespraatjes. Altijd aanwezig. En ook altijd bereid een club te redden, of het nou nodig is of niet.
Van Geel en Hofland zijn jongens van het diepe zuiden, want geboren in Goirle respectievelijk Brunssum. Ik ken die streken, in alle betekenissen. Nou ja, kennen, ooit was ik in Brunssum op vakantie. Een jaar of vier, ouder was zal ik niet zijn geweest, waren we er met de familie Waalderink op vakantie. Er is een priegelige foto van, met kartelrandjes. Op die foto trap ik tegen een bal.
Ik kom nog uit de tijd dat gezinnen met kinderen twee weken op een camping aan de Vecht bivak kozen, of in een huisje, zo heette dat, in de tuin van de familie Vis in Nunspeet.
Afijn, in Goirle heb ik veel later nog eens een paar stadsdebatten geleid over de gewenste verkeersroutes in het kader van een herinrichting van het centrum. Dat was in de schaduw van het Koning Willem II Stadion. Ik kan me hilarische debatten heugen over welk verkeersbord hier en welke verkeersdrempel daar, maar als ik het goed begrijp zijn ze bij Willem II ondertussen de weg alweer kwijt.
Ondertussen ben ik er nog lang niet van overtuigd dat het een goede zet is geweest om Fred Grim aan de dijk te zetten. Ja, natuurlijk zullen Van Geel cum suis zeggen dat er iets moest gebeuren, een schokeffect, maar dat is de grootste platitude in de voetballerij. Al moet ik er in dit bestek wel bij zeggen dat ik een fan ben van Fred Grim, zowel de huidige trainer als de toenmalige keeper als ook ’s mans presentatie zonder opsmuk. En wat liet hij RKC heerlijk voetballen. Een trainer die voetballers beter maakt, of het nu de A1 van Ajax is of Jong Oranje of gedurende een aantal jaren Willem II. Ik denk dat Heracles aan hem een goede opvolger van Frank Wormuth aan zou hebben.
Han Pape
