En jawel hoor, daar zat hij weer te glimmen, op zijn vaste stekje bij Hlf8, de enige talkshow waar hij nog een podium heeft. Bij ons thuis heet dat ‘het sneue hoekje’ met de kneusjes van de week en de winkeldochters in de opheffingsuitverkoop. Met de moed der wanhoop presenteerde Hélène Hendriks het programma dat binnenkort vanwege de dramatische kijkcijfers door Talpa uit zijn lijden wordt verlost. Jack van Gelder had de zonnebank nog eens aangezet en verscheen na een weekje zelfkastijding, wat voor iemand met zijn opgepompte ijdelheid een bovenmenselijke uitdaging moet zijn geweest, met zijn zondagse gezicht aan de stamtafel met de andere vaste gasten. Het ging – natuurlijk – over zijn rol in wat de affaire over grensoverschrijdend gedrag bij Studio Sport is gaan heten. We moesten het vooral niet overdrijven, laat staan erger maken dan het was, zoals die huilebalk van Tom Egbers had gedaan.
Hij had een vrouwelijke collega uitgenodigd om bij hem in bad te komen zitten (‘Geintje!’) en een andere medewerkster voor ‘hoer’ dan wel ‘kut’ uitgemaakt (‘Kan zijn’). Naast hem zat het Belgische sexkanon dat tegenwoordig zelfs in hun variant van onze Tweede Kamer een zetel warm houdt. Giedele Loekens, pardon: Goedele Liekens blaatte nog wat na over het feit dat dergelijke intimiteiten eigenlijk niet op de tv behandeld dienen te worden, wat ik in principe volkomen met haar eens ben, maar uit haar mond ook een merkwaardige, zo niet misplaatste oprisping vind omdat het nota bene haar core business is om op dit soort ranzigheden haar commentaar te geven. Het klonk alsof je Mark Rutte een vlammend betoog voor de slachtoffers van het toeslagenschandaal, de overstromingen of de gaswinning hoorde houden.
Een van de Coronel-cowboys (ik kan die twee nooit uit elkaar houden) zat ook in het publiek en hij vroeg aan Jack hoe hij de week van vrijwillige media-isolatie had ervaren. ‘Zwaar’ was het Pavlov-antwoord, het was ‘m niet in de kouwe kleren gaan zitten. Hij wilde nog wel even benadrukken dat hij weliswaar nooit op de redactie was geweest, hij had immers – en hij wilde vooral niet nalaten om dat nog wel even vermeld te hebben – zijn eigen hoekje, dat natuurlijk ‘Jack’s Corner’ was gaan heten. (Nudge nudge, wink wink, say no more.) Vandaaruit waren ‘m geen bijzondere dingen opgevallen en had hij niets meegekregen, maar gelukkig had hij tijdens zijn zevendaagse boetedoening wel veel reacties gehad, ‘uit alle lagen van de maatschappij’ en tenslotte had hij nog het gore lef om zijn hoodredactie van plichtsverzuim te beschuldigen, anders ‘hadden we hier niet gezeten’. En laat dat nu net datgene zijn dat Jack van Gelder ten koste van alles wil voorkomen. Ook ten koste van zijn eigen geloofwaardigheid.
Peter Bonder
