WIERDEN – Veel is Woutert Wippert niet thuis geweest in de afgelopen maanden. De renner uit Wierden was vaak met zijn nieuwe ploeg Lotto-Ridley Espoirs uit België in het buitenland om te trainen en om zich voor te breiden op het nieuwe wielerjaar. ‘Het wordt een heel belangrijk seizoen, want ik wil dit jaar een profcontract binnenhalen’, zegt hij.
Wippert is klaar voor het nieuwe seizoen dat voor hem zaterdag niet begint met de Ster van Zwolle, maar met de vijftiende Beverbeek Classic, de altijd sterk bezette koers waarin Wippert vorig jaar als zesde eindigde en daarmee de beste Nederlander was. ‘Ik ben goed voorbereid. We hebben een aantal trainingsstages in Spanje gedaan. Alles ging goed, ik ben niet ziek geweest, dus laat maar komen die wedstrijden’, zegt de 21-jarige renner die vorig jaar met de Omega Pharma-Lotto-Davo-ploeg een sterk seizoen had met drie etappezeges in de Ronde van Namen en één in de Tour de l’Avenir. Op het WK voor beloften was Wippert andermaal de beste Nederlander met de zevende plaats. Het WK 2012 in september in Valkenburg staat alweer met grote letters in zijn agenda. ’19 September. Daar werk ik naar toe. Verder rij ik niet vaak in Nederland. Onze ploeg zit veel in het buitenland. Ik rij de Ronde van Drenthe, de dorpenomloop in Rucphen en natuurlijk het NK. Dat is ook een van mijn doelen.’ En de Ronde van Overijssel, voor eigen publiek? ‘Dat zou alleen kunnen met de nationale selectie’, zegt de snelle coureur die in de tijd na het afgelopen seizoen eerst vakantie nam, toen wat krachttraining deed en nog een wintersportvakantie en daarna weer met de training is begonnen.
Nu staat Wippert aan de vooravond van het nieuwe koersjaar, te beginnen in het noorden van Belgisch Limburg, en hij is gretig. Want nogmaals, dit jaar moet hem een handtekening opleveren onder een profcontract.
