GENT – Profrenner Tom Veelers uit Oldenzaal heeft tijdens de ronde van Qatar al bewezen in goede vorm te verkeren. In het eindklassement kwam hij een minuut tekort op winnaar Tom Boonen en werd vijfde. Zaterdag staat de eerste voorjaarsklassieker voor de deur: de Omloop Het Nieuwsblad. Samen met zijn team Project 1t4i staat de 27-jarige te trappelen om er een mooi wielerseizoen van te maken.
We gaan knallen!’, laat Veelers weten. ‘Op dit moment zit ik met mijn team in België om het parcours van zaterdag (de Omloop) en zondag (Kuurne-Brussel-Kuurne) te verkennen. Dat is altijd erg belangrijk aangezien geen enkele renner voor verrassingen wil komen te staan tijdens de wedstrijd. In België heb je veel smalle weggetjes en scherpe bochten waar je op verdacht moet zijn.’ Over zijn doelstelling komend seizoen is hij duidelijk: Zo goed mogelijk rijden. ‘Klinkt logisch maar dat is wel het belangrijkste. Vergeleken met vorig jaar kan ik dit seizoen meer voor mijn eigen kansen gaan. Verder wil ik dit jaar in ieder geval nog een overwinning pakken en in Roubaix een top tien klassering realiseren.’
Veelers heeft al vaker aangegeven dat Parijs-Roubaix zijn favoriete klassieker is. Een wedstrijd die bekend staat als een van de zwaarste koersen uit het internationale wielrennen. ‘Het is een rit die me goed ligt,’ vertelt de Oldenzaler. ‘Het parcours loopt voor een groot gedeelte over kasseien. Je weet daardoor nooit wat er gaat gebeuren. Het is een onvoorspelbare en heroïsche rit. Als je in de ‘Hel van het Noorden’ een top tien plek weet te pakken, geeft dat echt wel een kick.’
Of Veelers met zijn team Project 1t4i mag deelnemen aan de Tour de France is nog onduidelijk. ‘Na de koers Parijs-Nice (een koers die net als de Tour de France door de ASO wordt georganiseerd) weten we meer. Het is afwachten.’
