ALKMAAR – Voor heel Heracles is de bekerfinale een geweldige primeur. Dus ook voor voorzitter Jan Smit, de man die de Almelose profclub al jaren met een consequent en realistisch beleid aanvoert. Dat hij blij was, is vanzelfsprekend. ‘Dit had ik tijden terug al afgesproken met de spelers,’ zei hij feestend tussen de uitzinnige spelers. ‘Voor mij is dit een evenaring van 20 mei 2005, toen we kampioen werden van de eerste divisie. Dat was mijn hoogtepunt.’
Smit: ‘Dit is een boost voor de hele club. Ook in de opmars naar het nieuwe stadion. Volgend jaar bestaan we 110 jaar. Europees voetbal met Heracles is altijd mijn droom geweest. Hoe mooi is het, als we dat kunnen bereiken tijdens het 110-jarig bestaan. Vorige week had ik Gertjan Verbeek nog aan de telefoon. Hij zei me: Hou er rekening mee wat voor boost zoiets als gevolg heeft. Dat hebben we ook met Heerenveen meegemaakt, toen we naar het nieuwe stadion zijn gegaan. Pak de geschiedenis er maar eens bij. Kijk wat er met Heerenveen vervolgens gebeurde.’ (Verbeek doelde op de opmars van Heerenveen na verloren bekerfinale tegen Ajax in de jaren negentig; 6-3 was de uitslag).
‘Gertjan heeft vaak gelijk,’ zegt Smit. Ik hoopte nu ook. Vanaf vanochtend was ik bij de spelersgroep. Ik ben aangeschoven aan het ontbijt. Ik zit altijd dicht op de groep. Ik ben er voor en na de wedstrijd. Ik ga met ze stappen. Ik feest met ze en ik huil met ze. Dat vind ik het mooist van het voorzitterschap. Maar in aanloop naar deze wedstrijden werden de gezichtjes steeds bleker. Op het allerlaatst zelfs spierwit. In de kleedkamer was het hetzelfde als voorafgaand tegen FC Twente. Ze waren zo gefocust.’ Smit verwachtte heel stiekem een stunt van zijn jongens. Ze deden het. De voorzitter heeft er weer een hoogtepunt bij in zijn loopbaan als leidsman van de club.
Twee gelukkige Heraclieden, Ben Rienstra (links) en Jan Smit
(foto Bert Letteboer)
