ALMELO – Het waren zijn laatste schreden in het zwart-wit. Darl Douglas speelde over twee termijnen vier seizoenen voor Heracles Almelo. Dat het afscheid vandaag zou zijn, wist hij diep van binnen al aan het begin van het seizoen. Met een goed gevoel kijkt de altijd positief ingestelde Douglas terug. ‘Ik woon in Almere. Als je dan elke dag, vier jaar lang, op en neer moet naar Almelo en het is met plezier, dan is er wel een bepaalde liefde voor de club.’
Of hij teleurgesteld was? Douglas had zich al berust in zijn lot. Toen de competitie voor het eerst aftrapte, wist de 32-jarige rechtsbuiten dat zijn avontuur bij Heracles vandaag, tegen NEC, zou eindigen. Hij zag de ontwikkeling van de club en concludeerde zijn einde aan de hand van het beleid. Heracles geeft de voorkeur aan ontwikkeling van jonge spelers. En Douglas toonde, zoals altijd, zijn begrip. Vandaag had hij het zo graag afgesloten met een overwinning, maar daar eenmaal over heen gekeken, was het een mooie tijd. ‘Heracles is een mooie club. Ik ben hier altijd goed behandeld en heb hier altijd met plezier gevoetbald. Ik heb er alleen maar goede woorden voor over, na vier seizoenen bij deze club. Sportief mag ik niet klagen. We zijn als zesde en achtste geëindigd. We hebben twee keer play-offs gespeeld en ik heb met Heracles de bekerfinale gespeeld. Ik heb gescoord in de derby tegen FC Twente, die door Heracles al heel lang niet was gewonnen. En door de afgelopen jaren is de club een middenmoter geworden’, vertelt Douglas.
Hij stond bekend als een professional, die nooit negatief was. Trainer Peter Bosz complimenteerde hem meermaals voor zijn instelling. Maar een jaknikker was hij niet, zegt hij zelf. ‘Ik zei altijd wel dat ik het niet eens was met iets, als ik het ergens niet mee eens was. Maar dat doe je intern. Wat heeft het ook voor zin om tegen de media onvrede te uiten? De trainer neemt een beslissing. Daar verander je dan niets meer aan’, zegt hij realistisch. Wat er volgt voor Douglas, is nog niet duidelijk. De buitenspelers heeft zijn zaakwaarnemer aan het werk gezet. ‘Ik denk niet dat ik in de eerste divisie wil spelen. Het liefst eredivisie, of een avontuurtje in het buitenland. Voor mij gaat dit de laatste stap worden in mijn betaald voetbalcarrière. Ik ben een aanvaller. En aanvallers zijn in de voetballerij eerder oud dan verdedigers of keepers.’
Foto: Darl Douglas
(Nick Zweers)
