WIERDEN – De Nederlandse young riders toonden zich donderdag superieur in de landenwedstrijd van het Dutch Youngster Festival in Wierden. Nadat na de eerste manche de leiding nog gedeeld moest worden met de Belgen sloegen Frank Schuttert, Robin van de Wetering en Charlotte Verhagen de illusies van de concurrentie aan diggelen. Sjaak Sleiderink (foto) maakte het succes in de tweede ronde helemaal compleet door in een in feite al overbodige tweede rit een derde nul op het bord te zetten. Nederland won met acht strafpunten, Italië werd alsnog tweede (13) , de Noren grepen de derde plaats (17).
Robin van de Wetering was op Untouchable met twee knappe foutloze rondes de beste van het viertal Nederlanders. Frank Schuttert begon op Colorado HS met twee balken, maar droeg met een tweede rit zonder haperingen goed bij aan het Oranje-succes. Sjaak Sleiderink noteerde met La Toya 44 als slotruiter van het stel nul en vier strafpunten en Charlotte Verhagen presteerde met Willemijn HL constant met in beide omlopen één fout. In de tweede manche stelde ze daarmee in feite de winst al veilig. Maar de overwinning werd er nog een stuk fraaier op door het puntgave slotakkoord van Sjaak Sleiderink.
Ook de Nederlandse ponyequipe won donderdag de landenwedstrijd in Wierden. De formatie van Sven Harmsen werd gevormd door Teddy van de Rijt met Fostymana van het Trichelhof, Maud Roosendaal met Veni Vidi Vici, Kelly Jochems met Spirit D en Lisa Nooren met Rock Dee Jay. Oranje bleef met zestien strafpunten de Ieren en de Italianen voor.
Lisa Nooren was de onbetwiste uitblinkster in Wierden. De nationaal kampioene bleef in beide manches foutloos. Van de Rijt tikte alleen in de eerste omloop een balk uit de lepels. Maud Roosendaal kwam uit op twaalf en vier strafpunten en Kelly Jochems herstelde zich na drie springfouten in de eerste rit met een vlekkeloos optreden in de beslissende ronde. Daarin maakte Oranje de in de eerste manche opgelopen achterstand op de Ieren meer dan goed.
De Nederlandse juniorenploeg haalde tijdens het Dutch Youngster Festival de tweede manche niet. Het kwartet Fred van Straaten met Zabelle S (zes strafpunten), Amber Fijen met Shalon Stanford (14), Frederique Lebon met Zorlando (17) en Demi van Grunsven (9) met Vive la Vie eindigde na de eerste ronde met 29 strafpunten als negende van de tien deelnemende nationale equipes. De zege ging naar de Belgen, voor wie laatste starter Pieter Clemens niet eens meer in actie hoefde te komen. De zuiderburen verzamelden elf strafpunten, eentje minder dan de Duitsers. Spanje eindigde als dertiende met zestien strafpunten
