SAINT JEAN DE MAURIENNE – ‘Het had geen zin meer’, luidt de conclusie van ploegleider Rudie Kemna van de Argos-Shimano ploeg. Hij baalt van het afstappen van zijn streekgenoot Tom Veelers, maar moet toegeven dat Veelers geen andere keus meer had. ‘Tom had gisteren met al die cols een heel zware dag. Hij heeft verschrikkelijk afgezien. Hij had vervolgens een slechte nacht en was vandaag niet voldoende hersteld. Op de eerste col werd meteen volle bak gereden. Hij kwam alleen te zitten en had het enorm zwaar. Toen had het geen zin meer’, vertelt de ploegleider. Hij vindt het afstappen van de derde renner van zijn ploeg heel jammer. ‘Als er drie, vier kilometer geklommen moet worden, kan Tom het goed bijhouden, maar die hoge klimmen en dan ook nog dagen achter elkaar, dan heeft hij het moeilijk.’
Kemna geeft aan dat de moraal van zijn ploeg nog steeds goed is. ‘Maar de doelen die we hadden vallen zo een beetje weg. We zitten nu in een paar lastige ritten. Daarvoor hadden we Johannes Frolinger opgesteld, maar die is uitgevallen met een gebroken hand. Onze sprinter Marcel Kittel is ook al weg en nu Tom. Maar we vinden wel weer nieuwe doelen. Morgen is het heuvelachtig, daar hebben we goede mannen voor’, houdt de Deurninger de moed erin. ‘We gaan gewoon door. We nemen liever geen afscheid van renners voor we in Parijs zijn. Maar het is niet anders.’
