ZEIST – Het Nederlands vrouwenelftal is volgend jaar van de partij op het Europees kampioenschap in Zweden. De Oranje Leeuwinnen verzekerden zich definitief van een ticket voor de Europese eindronde door als beste nummer twee van alle kwalificatiepoules te eindigen en zo rechtstreeks naar EURO 2013 door te stromen. Het is voor de tweede keer in de historie dat Oranje de eindronde van een groot titeltoernooi haalt. Drie jaar geleden bereikte de ploeg bij het EK-debuut in Finland meteen de halve finale.
Het vrouwenteam met enkele speelsters van FC Twente in de selectie rondde in juni al de groepsfase van de EK-kwalificatie af. De ploeg van bondscoach Roger Reijners moest vervolgens wachten op de resultaten van de concurrentie en zag Engeland vanavond na de 3-0 winst op Kroatië de winst in groep 6 pakken. Met negentien punten uit acht duels bleek Oranje uiteindelijk de beste nummer twee van alle kwalificatiegroepen en dus alsnog direct verzekerd van EURO 2013. Naast Nederland en gastland Zweden gaan ook Duitsland, Finland, Frankrijk, Italië, Denemarken en Engeland naar het EK. Noorwegen en IJsland vechten momenteel nog onderling uit wie zich rechtstreeks voor Zweden plaatst. De overbleven drie tickets gaan naar de winnaars van de play-offs. De loting voor de EK-eindronde vindt plaats op vrijdag 9 november.
Het EK wordt volgend jaar van 10 tot en met 28 juli in Zweden gehouden. Twaalf landen strijden om de Europese titel in de speelsteden Göteborg, Halmstad, Kalmar, Linköping, Norrköping, Solna en Växjo. De twaalf landen vormen na de loting drie groepen van vier landen. De beste twee in elke groep en de twee beste nummers twee gaan door naar de knock-out fase van de eindronde. De finale vindt plaats in de gloednieuwe Solna Arena die 50.000 toeschouwers kan herbergen.
Bondscoach Roger Reijners: ,,Het is ontzettend mooi dat wij ons rechtstreeks voor het EK hebben geplaatst. Natuurlijk waren we al zeker van de play-offs, maar daarin weet je nooit wat er kan gebeuren. Met negentien punten uit acht wedstrijden hebben we een prima kwalificatie gespeeld en zijn we verdiend de beste nummer twee. Ik ben erg blij dat we er volgend jaar in Zweden bij zijn, want EK-deelname is cruciaal voor de ontwikkeling van het Nederlands vrouwenelftal en het vrouwenvoetbal in zijn algemeen. Na de primeur in 2009 werd het WK gemist en zakte de aandacht wat weg. Wereldwijd groeit het vrouwenvoetbal echter enorm en ook in Nederland is het inmiddels de grootste teamsport, groter dan hockey. Wij willen verder doorgroeien naar een hoger niveau en op termijn aanhaken bij de wereldtop.
