HENGELO – Tijdens een bijeenkomst ter ere van het vijfjarige bestaan van Tjellens Loopbaan Professionals is donderdag ook het Tjellens Orbea Vonk Team gepresenteerd. Het team dat zich in eerste instantie met name op het veldrijden richtte, laat zich nu ook steeds nadrukkelijker zien binnen de duathlon. De groep bestaat momenteel dan ook al uit twaalf sporters. Erik van Laar, Jeroen Beumer, Brian te Velthuis, John Zennipman, Rudie Weustink, Bob van den Berg, Annet Risseeuw-Eendhuizen, Linda ter Beek en Wessel Zennipman zijn de veldrijders. Daarnaast kent het team met Caimin Stevens, Lesley Smit en Tom Benerink inmiddels drie duatleten.
Iwan Nijkamp van Tjellens geeft aan dat het team enkele jaren geleden uit interesse voor de sport werd opgericht. ‘Bob (van den Berg – directeur Tjellens, red.) fietste zelf ook mee in de GOW wedstrijd en ook ik heb een wielerachtergrond. Die liefde voor het fietsen zit er dus wel een beetje in, maar het team kwam er min of meer bij toeval. Brian te Velthuis, net als ik woonachtig in Diepenheim, benaderde mij. Ik heb dat toen voorgelegd aan Bob en van het één kwam het ander.’
Opvallend is dat het Tjellens Orbea Vonk Team zich niet eens zozeer op de prestaties richt, maar meer op het plezier. ‘Wij vinden het belangrijk dat mensen lol in de sport hebben en dat ook naar buiten toe uitstralen. Er zit dan ook geen moeten aan en we zijn vooral een heel gezellige club. Natuurlijk hebben we wel dat mazzel dat enkele leden van het team het ook nationaal heel goed doen. Wat we wel altijd gezegd hebben, is dat als we het doen, we het ook goed moeten doen. Daarom hebben we ook een complete website opgezet. Het doel was ook een stukje naamsbekendheid in combinatie met het sportieve aspect en dat is goed gelukt.’
Met het toevoegen van Caimin Stevens als duatleet in een eerder stadium, heeft het team inmiddels zelfs een stap gedaan naar het internationale podium. Stevens maakt namelijk deel uit van de nationale duathlon selectie en deed onlangs mee aan het WK. ‘Caimin kwam eigenlijk bij het team via een gastoptreden voor ons in de Winter Triathlon Enschede’, vertelt Nijkamp. ‘Hij benaderde ons destijds ook en toen hebben we wat kleding beschikbaar gesteld. Vervolgens kocht hij via Vonk Tweewielers zijn tijdritfiets en we vinden het leuk om ook die sport nu te volgen. Lesley is er nu dus ook bij gekomen. Met de wintertriathlon kunnen we straks hopelijk met een paar teams mee doen om de prijzen.’
