ENSCHEDE – Voor de Enschede Broncos begint aanstaande zondag de American Football competitie weer. Na een winterstop van bijna vier maanden spelen de Enschedeërs hun eerste wedstrijd van dit seizoen thuis tegen hun rivaal Almere Flevo Phantoms.
TwenteSport sprak met Martijn Gerritsen, speler en voorzitter, over zijn verwachtingen van het nieuwe seizoen en het duel van aankomende zondag.
Vorig jaar tweede divisie nu derde, wat is er gebeurd?
Gerritsen: ‘Nou dat is eigenlijk een beetje een ongelukkig verhaal. Dit jaar heeft de bond, AFBN, besloten een derde divisie in het leven te roepen. Deze keuze heeft te maken met een aantal extra teams, dat zich dit seizoen heeft aangemeld. Doordat wij vorig jaar als een-na-laatste zijn geëindigd in de tweede divisie moesten wij op de valreep alsnog ‘degraderen’ naar de derde divisie.’
Zijn de verwachtingen hoog, nu jullie lager spelen?
‘Absoluut. Wij beschouwen onszelf als titelkandidaat. Met ons zijn er denk ik nog twee ploegen die kans maken op het kampioenschap. Vorig jaar hadden wij de doelstelling één wedstrijd te winnen, dat is destijds gelukt. Dit jaar zijn de verwachtingen uiteraard wat hoger. Ik ga er vanuit dat wij in ieder geval de de play-offs halen, deze worden na de competitiewedstrijden gespeeld. Hierin zullen we de concurrenten treffen. Ik denk dat deze met ons huidige team te kloppen zijn. De reden voor al deze goede moed ligt met name bij de wijzigingen rondom het team. We hebben nu negen in plaats van vier coaches, het aantal is bij American Football erg belangrijk. Met name omdat elke positie op het veld veel individuele aandacht vereist. Op één team na hebben wij de grootste technische staf van heel Football-spelend Nederland.’
Hoe hebben jullie je voorbereid op deze doelstelling?
‘We hebben de hele winter één avond in de week in de zaal en één avond in de week op het veld getraind. We zijn begonnen met veel conditietraining en aan het eind van de rit hebben we veel gehamerd op theorie. Met name in de zaal hebben we veel tijd besteed aan het bestuderen van nieuwe speltactieken. Inmiddels trainen we al een maand lang twee keer in de week buiten. Er heerst in de ploeg veel vertrouwen wat betreft de nieuwe theorieën.’
Waarom is het duel van aanstaande zondag belangrijk voor jullie?
‘De wedstrijd is om twee reden erg belangrijk voor ons. Op de eerste plaats is Phantoms een belangrijke concurrent in de strijd om de titel. Willen we omhoog, dan moeten we deze tegenstander voorbij. Onze ploeg is zeer gewaagd aan het team uit Almere. Op de tweede plaats komt de onderlinge strijd. Je kunt zeggen dat de ploeg een rivaal voor ons is. Broncos komt de ploeg alle drie de jaren weer tegen en elke keer is het een spannende strijd. Hoewel wij eigenlijk altijd al ‘smash-mout-football’ spelen, dat wil zeggen: fel spel, zijn wij extra gebrand wanneer we tegen Almere spelen.’
Jullie hebben een sterker team dan voorheen, oprollen dus?
‘Nou, het is altijd moeilijk om voorspellingen te doen. Voorgaande wedstrijden waren altijd ‘close calls’. Deze zondag heb ik echter wel meer hoop dan voorheen. Zoals ik al aangaf, onze voorbereiding is gunstig, zeker ten opzichte van Almere Flevo. Zij hebben niet altijd indoor kunnen trainen. Bovendien, wat je zegt, ons team is sterker dan voorheen, dit geeft mij dus extra hoop. Toch blijf ik voorzichtig, in een American Football-wedstrijd kan het raar lopen.’
Je sprak over ‘alle drie de jaren’, jullie bestaan toch al tien jaar?
‘Dat klopt, misschien is het goed om dat even te verklaren. De club is op 3 maart 2003 opgericht, over een paar weken vieren dus het tien-jarige jubileum. In het eerste jaar van het bestaan is de club begonnen aan de competitie, maar helaas moest men zich na een jaar terug trekken. De regels van de bond verplichten een club om minimaal twintig spelers op papier te hebben, Enschede Broncos voldeed destijds niet aan deze norm. Vervolgens is het een aantal jaren niet zo goed gegaan met de club. Enkele jaren geleden, toen de vereniging eigenlijk niet meer kon voortbestaan, heeft een aantal oud-spelers besloten terug te komen. Sinds 2010 staat de club uit Enschede weer op de kaart met een nieuw bestuur en een lijst van 45 spelers.’
(foto: Sieuw Bhoera)
