BOEKELO – Pien Keulstra (foto) heeft zich verbonden aan een commerciële schaatsploeg. Het negentienjarige schaatstalent uit Boekelo gaat deel uitmaken van de schaatsploeg Team Activia, waar Jac Orie de scepter zwaait. De rijdster maakt de overstap vanuit Jong Oranje, waar ze de afgelopen drie jaar deel van uitmaakte.
De Twentse schaatsster kroonde zich in november 2011 tot Nederlands kampioene op de 3 en 5 kilometer door in Thialf onder andere Diane Valkenburg en Ireen Wüst voor te blijven. Een maand later liet Keulstra iedereen versteld staan door bij de World Cup in Heerenveen de 5 kilometer in 7.03,60 af te leggen. Ze won daarmee niet alleen de B-groep, maar noteerde tevens de derde tijd van de dag achter de Tsjechische Martina Sablikova en de Duitse Claudia Pechstein.
Afgelopen seizoen reed Keulstra geen officiële wedstrijden wegens de gevolgen van een eetprobleem (veroorzaakt door heimwee). De talentvolle schaatsster heeft die periode inmiddels afgesloten en kijkt vol goede moed naar de toekomst en is buitengewoon enthousiast over de stap naar de ploeg van Orie. ‘Ontzettend gaaf dat ik door Jac ben uitgenodigd om deel uit te gaan maken van zijn ploeg’, zei Pien Keulstra gisteren. ‘Het is een kans die ik echt wil grijpen. Zoals iedereen weet heb ik een moeilijke, maar leerzame periode achter de rug. Ik ben er volwassen uitgekomen en kijk daarom met veel vertrouwen naar de toekomst. De afgelopen tijd heb ik zelf wat trainingen gedaan, maar vanaf nu ga ik weer met een programma trainen zodat ik eind april bij de groep kan aansluiten. Ik ben heel benieuwd hoe het komende seizoen gaat verlopen. Ik kijk uit naar het eerste trainingskamp.’
Orie is verguld met de nieuwe aanwinst. ‘Talenten als Pien zijn er niet veel’, meent Orie. ‘Ik ben dan ook blij dat ze deel gaat uitmaken van onze ploeg. Zij kan samen met Diane Valkenburg een goed koppel vormen voor het langere werk, terwijl Annette Gerritsen en Laurine van Riessen zich vooral focussen op de kortere afstanden. Dat kan elkaar geweldig versterken. We hebben een aantal testen gedaan en daaruit is gebleken dat haar basis gewoon prima is. Ik heb er alle vertrouwen in dat ze hartstikke goed gaat schaatsen.’
(foto Stefan Schipper)
