ENSCHEDE – Zondag staat de 45e Enschede Marathon centraal bij de Nederlandse hardloopliefhebbers. De grootste loopwedstrijd van Twente lijkt ook dit jaar weer een spektakel te worden en hoopt op een mooie winnaar. Die zal het qua weersomstandigheden dan in ieder geval niet al te lastig hebben gekregen, want de voorspelling laat ideaal weer zien om hard te lopen. Het zou ook zomaar eens spannend zou kunnen worden in de Enschedese binnenstad en dat op meerdere afstanden.
‘Keniaanse Zoetemelk’ topfavoriet
Als het om de overwinning gaat lijkt de Keniaan Julius Korir de grote favoriet voor de winst in de Enschede Marathon. Hij heeft voor zichzelf wat goed te maken in Enschede, want drie keer eerder kwam Korir aan de start en telkens kwam hij als tweede over de finishstreep. Tegenstand zal Korir vooral mogen verwachten uit eigen land en Ethiopië. In totaal staan acht Afrikaanse lopers aan de start in Enschede.
Bij de Nederlandse lopers is Hengeloër Casper Koelma de grote favoriet. Hij lijkt daarmee ook de eerste gegadigde voor de zege in het Twents kampioenschap. Koelma liep vorig jaar in Berlijn al naar een rappe tijd van 2.28.38 uur en zou daar in Enschede graag onder duiken. Vrijdag had Twentesport al een interview met hem. Concurrentie kan Koelma verwachten van Peter Bruinsma uit Nijverdal.
Arenda Abbink is bij de vrouwen een kanshebster op de overwinning. De 35-jarige atlete uit Nijverdal is in vorm, zo bewees ze twee weken terug wel. Toen verbeterde Abbink haar persoonlijke record op de halve marathon tijdens de Halve van Hengelo. Die wedstrijd wist ze daarmee ook te winnen. Vorig jaar was Abbink al tweede Nederlandse in Enschede. Toen bleek alleen Ingrid Prigge snelle. De razendsnelle atlete uit Borne is er dit jaar echter niet bij. Prigge liep vorige week in de Rotterdam Marathon al naar een rappe tijd van 2.51.48 minuten.
Ook kortere afstanden de moeite waard
Niet alleen de marathon zelf, maar ook de kortere afstanden kunnen spannend worden in Enschede. Hengeloër Thijs Theunissen is daarbij een favoriet op de halve marathon. Hij maakt zijn debuut op die afstand, maar de talentvolle atleet is alles behalve bang voor de race over ruim 21 kilometer. Theunissen heeft zich ten doel gesteld om dit jaar al onder de 1.10 uur te lopen op de halve marathon. Zou hem dat in Hengelo al lukken, dan is hij niet eens ver verwijderd van het parcoursrecord. Die staat met 1.09.01 sinds 2005 op naam van de Keniaan Peter Raberu.
Michiel Snuverink, ook al afkomstig uit Hengelo en net als Theunissen en Koelma lopend voor MPM, is dit jaar één van de grote uitdagers voor Theunissen. Hij toonde zich vorig jaar de snelste Nederlander op de marathon in Enschede en gaat dit jaar voor een snelle tijd op de halve afstand. Bij zijn laatste test in de Halve van Hengelo liep Snuverink twee weken terug naar 1.13.57.
