RIJSSEN – ‘Donderdag hebben we de laatste vergadering. Als er zich dan niet genoeg vrouwen hebben ingeschreven wordt hun wedstrijd er uitgegooid’, aldus Wim Jansen, organisator van de Ronde van Rijssen. Hij is gefrustreerd en daar valt wat van te zeggen. Op zaterdag 18 mei wordt het wielercriterium in Rijssen verreden en met nog minder dan drie weken te gaan is het aantal inschrijvingen voor de vrouwenwedstrijd slechts vijftien. Daarmee loopt men tegen dezelfde problemen aan als vorig jaar. Opvallend, want op 18 mei is er geen enkele andere wedstrijd voor vrouwen in Nederland. Een dag later wel. Dan is de GP Groenen Groep, een omloop in en rond Veldhoven. Wie een blik op de starlijst van die wedstrijd werpt schrikt er van. Liefst 28 vrouwen rijdend voor een team uit het district Oost of woonachtig in de regio hebben zich voor die koers ingeschreven.
De frustratie is groot bij Wim Jansen. Rijssen staat landelijk bekend als één van de best georganiseerde wedstrijden voor vrouwen, maar toch heeft hij opnieuw moeite om een waardig startveld te krijgen. ‘Wij kunnen het aan onze sponsoren niet verkopen wanneer er slechts vijfentwintig rensters aan de start staan. Het deelnemersveld moet minimaal uit veertig rensters bestaan. Volgend jaar bestaan we vijftig jaar en wij willen niet dat de Ronde van Rijssen nu ter ziele gaat. Iedereen roemt onze wedstrijd altijd. We hebben een mooi rondje dat niet gevaarlijk is en we krijgen vaak te horen dat de wedstrijd goed georganiseerd is.’
Dat de wedstrijd populair is valt aan de andere categorieën wel te zien. Bij de amateurs is het aantal inschrijvingen de vijftig nu al voorbij, de sportklasse categorie zit bijna aan dat aantal en ook bij de masters 50+ groeit de lijst gestaag. Daarnaast weten ieder jaar veel kinderen de dikke banden race te vinden. ‘De wedstrijd voor vrouwen is echt het zorgenkindje. De mannen schrijven zich gelukkig wel tijdig in’, klinkt het nu.
Nacht van Hengelo ziet donkere wolk ook hangen
Minder dan twee weken na de Ronde van Rijssen is op vrijdag 31 mei de Nacht van Hengelo. Ook daar maakt men zich zorgen. Slechts vier rensters schreven tot nu toe in voor de vrouwenwedstrijd. ‘In de afgelopen jaren dat we een vrouwenwedstrijd organiseerden kwam de inschrijving sneller op gang’, vertelt organisator Maurijn Annink. Hun profronde trekt veel bezoekers en daar zouden de vrouwen qua exposure juist van kunnen profiteren. Dat lijkt echter niet echt door te dringen.
Afgelopen jaar besloot men in Hengelo voor het eerst in jaren de vrouwen niet te laten starten. Daar kwamen veel, veelal teleurgestelde, reacties op merkte Annink. ‘Dit jaar hebben we toch maar weer voor een vrouwenwedstrijd gekozen, omdat het toch wel aantrekkelijk kan zijn voor het publiek. In het verleden schreef zich nog wel eens een buitenlands team in dat toch in Nederland was. Het grote nadeel van een vrouwenwedstrijd is echter ook dat er op het laatst nog zoveel afmeldingen zijn. Dat zorgt voor onzekerheid. Nu duurt het wel heel lang voor er meer rensters inschrijven. Ik maak mij daar wel zorgen om, ja.’
Geen vrouwenwedstrijden meer in Twente?
Mochten Rijssen en Hengelo besluiten volgend jaar geen wedstrijd voor vrouwen te organiseren, dan blijft er geen criterium voor vrouwen meer over in Twente. De Profronde van Almelo, dat afgelopen jaar minder dan dertig rensters aan het vertrek had staan, is dit jaar al afgehaakt. Eerder deden de wielerrondes van Markelo en Goor dat al. In het district oost blijft dan alleen nog de Ronde van Epe over voor de vrouwen.
Foto’s: Sportfoto.nl, Op de foto boven een beeld uit de Ronde van Rijssen vorig jaar. Onder de foto van de Nacht van Hengelo 2011. Onder grote publieke belangstelling won Shanne Braspennincx toen de vrouwenwedstrijd.
