ALMELO – Toen hij een applauswissel kreeg en ook nog eens uitgeroepen werd tot Man of the Match, wist de Heracles-fan wel hoe laat het was. Lerin Duarte had zijn laatste wedstrijd voor de Almeloërs gespeeld. Hij gaat naar Ajax, zo maakte voorzitter Jan Smit even later bekend. Toen de spelers klaar waren op het kunstgrasveld, was het de beurt aan Smit geweest om op hetzelfde veld al ijsberend met de telefoon aan zijn oor de ultieme onderhandeling met Ajax-directeur Marc Overmars te voeren. De beide heren bereikten een akkoord, Duarte was Heraclied af. Het zwartwit wordt roodwit.
‘We zijn in sportief opzicht teleurgesteld, want we verliezen een topspeler. Lerin is een fantastische man, zowel in als buiten de kleedkamer. Het is ons lot om dit soort spelers te laten gaan, omdat we nog steeds geen nieuw stadion hebben.’ Smit kan de euro’s van Ajax goed gebruiken. Hij en directeur Nico Jan Hoogma moesten nog een gat van een half miljoen op de begroting zien te dichten. Dat lukte dus goed door de transactie met Ajax. Sterker nog, er is ineens een overschot van enkele miljoenen. ‘We zijn trots. Dat we de zoveelste speler aan een topclub kwijtraken, is knap. We gunnen hem deze vervolgstap. De onderhandelingen waren niet gemakkelijk, er lagen variabele voorstellen, maar het lukte. Hierdoor hebben wij ook weer mogelijkheden om spelers te halen. We hebben een schaduwlijst, maar het is kort dag. Maandag is de laatste dag van deze transferperiode.’
Trainer Jan de Jonge was niet verrast. ‘Ik wist al een beetje dat het eraan kwam. Ik had het vrijdag al bij Ajax gehoord. Lerin was de belangrijkste optie voor de vacature Eriksen.’ Het vertrek van Duarte zat al in het achterhoofd van De Jonge, die Thomas Bruns als opvolger van Duarte aanwees.
Foto: Lerin Duarte
(foto Ron Jonker)
