DENEKAMP – Het fietsgroepje Les Ami’s de Hem uit Denekamp is druk bezig met de herplaatsing van het monument van Hennie Kuiper in het Franse Hem. Het belangrijkste deel van het beeld dat tien jaar geleden werd geplaatst, is onlangs ontvreemd. Het gaat daarbij om de bronzen wielrenner, het eigenlijke kunstwerk. De rest van het monument, een roestvrijstalen fiets op een Bentheimer steen, werd niet meegenomen en staat nog in het plaatsje, op een steenworp afstand van de plek waar de beroemde oud-wielrenner Hennie Kuiper in 1983 als koploper in de bekende klassieker Parijs-Roubaix op zo’n zeven kilometer voor de finishplaats Roubaix met pech te kampen kreeg en al handenklappend om een nieuwe fiets vroeg. Hij kon hij zijn race na achttien seconden die een eeuwigheid leken, vervolgen. Dit tot grote opluchting van de fans en de talloze televisiekijkers. Even later ging Kuiper als winnaar over de eindstreep in Roubaix. Het is een memorabel moment in de Nederlandse sportgeschiedenis.
Les Ami’s de Hem is een groepje van elf fietsers en twee volgers uit Denekamp. Ook de in Noord-Deurningen geboren Hennie Kuiper behoort tot de vriendengroep, evenals oud-burgemeester Frans Willeme. Een afvaardiging van Les Ami’s de Hem heeft deze week Dick van Wijk bezocht, de kunstenaar uit Roermond, die het monument heeft gemaakt. Daarna zal het monument zo spoedig mogelijk herplaatst worden bij de boerderij nabij Hem waar het al tien jaar heeft gestaan en intussen een veelvuldig bezochte plek was geworden, waar met name toerrijders zich laten fotograferen, zoals op deze foto.
