SAN RAFAEL – Het Riwald Dakar Team gaat Le Dakar verder met twee auto’s. Gert Huzink verschijnt door een kapotte oliekoeler niet aan de start van de derde proef, die overigens met 61 kilometer is ingekort. Bernhard ten Brinke kwam pas in de Zuid-Amerikaanse nacht binnen in het bivak, maar gaat wel van start.
Al in de tweede etappe is de chaos in Le Dakar groot, zeker bij de auto’s. Wat begon als een snelle etappe eindigde voor veel coureurs in een ware slijtageslag over metershoge duinen. Het gevolg is dat de meeste deelnemers op grote achterstand ten opzichte van de gevestigde orde binnen kwam. Etappewinnaar werd Stephane Peterhansel. Tukker Erik Wevers kon met een achterstand van bijna 35 minuten de schade beperkt nog wel beperkt houden, maar geen van zijn landgenoten kon volgen.
Bernhard ten Brinke wist diep in de nacht nog wel het bivak te bereiken. ‘Wat een k… dag!!!’, twitterde de Zeddammer. Ten Brinke kende problemen in de duinen en liet zich door twee verschillende trucks slepen. Uiteindelijk liet de 35-jarige coureur zijn aandrijfas achter en sleutelde hij 1,5 uur aan de auto. Vervolgens reed hij de etappe uit. ‘Wat ongelofelijk zwaar in de nacht rijden door de duinen!! Nu 5 uur slaap en weer vol er tegen aan.’, meldde Ten Brinke voordat hij zijn bed opzocht.
Voor Gert Huzink liep het minder af. Hij kende in de etappe al grote problemen met zijn HRX Ford en werd door de assistentietruck van het team naar de bivak gesleept. Daar bleek dat de oliekoeler van de auto dermate beschadigd was dat Huzink niet meer van start zal gaan in de derde etappe. Eerder was ook al Peter van Merksteijn uitgevallen.
Bij de trucks doet Rene Kuipers (Ambt Delden) ook dit jaar weer mee. Vorig jaar deed hij het als debutant nog erg goed in een IVECO-truck van het Gerard de Rooy-team en eindigde hij als negende. Nu maakt hij deel uit van het VEKA-team van Peter Versluis. In de tweede etappe reed Kuipers naar een prima tiende plaats op ruim 37 minuten van etappewinnaar en oud-teamgenoot Gerard de Rooy. In het algemeen klassement staat Kuipers op de elfde plaats.
