IQUIQUE – Een elektrisch probleem aan de HRX Ford van Erik Wevers (foto, rechts) heeft ervoor gezorgd dat zijn derde editie van Le Dakar in de negende etappe eindigde. De Markeloër in dienst van het Riwald Dakar Team moest naar het bivak gesleept worden. Trucker René Kuipers reed weer een solide proef en stijgt één plaats in het algemeen klassement.
Voor Wevers is het de tweede keer dat hij voortijdig de strijd moet staken. Vorig jaar brandde zijn HRX Ford volledig uit nadat het bij een crash in de brand was gevlogen. Dit keer was een elektrisch mankement de boosdoener voor de Markeloër, die 37ste in het algemeen klassement stond. Teamgenoot Bernhard ten Brinke redde de finish wel, maar kwam op een achterstand van ruim twee uur op dagwinnaar Stephane Peterhansel binnen. Tijdens de negende etappe brak tot twee keer toe de multiriem van de HRX Ford. In zevende positie moest de Zedammer wachten op Erik van Loon die hem hielp, maar dat kon een ruime achterstand niet voorkomen. De voormalig winnaar van de Rally van Marokko staat in het algemeen klassement nu op de 42ste positie.
René Kuipers hield in de zware etappe door de Chileense zandduinen het hoofd koel en steeg een plaats in het algemeen klassement. De Deldenaar finishte als elfde op ruim een uur van etappewinnaar Karginov. De leider in het klassement is nog steeds Gerard de Rooy, maar die voelt de hete adem van de Rus Karginov al in zijn nek. De voorsprong bedraagt nog slechts dertien minuten.
Kistrijder Bas Nijen Twilhaar rijdt ook nog steeds mee. De Vriezenvener kwam dinsdag als 59ste over de finish. In het algemeen klassement staat de motorcoureur op de 51ste plaats.
Foto: Erik Wevers (rechts) en zijn Belgische navigator Fabian Lurquin. Het tweetal redde de finish van de negende etappe niet en zijn uit de rally.
