DEVENTER – Dat de wielerploeg Giant-Shimano van de Markelose teammanager Iwan Spekenbrink (foto) in 2015 als Team Giant-Alpecin de weg op gaat was al een tijdje bekend. Nu is ook duidelijk dat het team dat volgend seizoen onder de Duitse vlag doet. Die wijziging maakt volgens de ploeg deel uit van de continue verbreding van de internationale focus van het team. Spekenbrink; ‘Onze sponsors hebben internationale belangen en onderdeel van hun betrokkenheid bij het team is dat er een internationaal marketingplatform bestaat dat helpt hun wereldwijde ambities te laten groeien. Dat past erg goed bij de internationale insteek, waar we vanaf de start naar hebben gestreefd.’
Spekenbrink, die de ploeg vanuit de eerdere thuisbasis in Wierden en vervolgens Deventer naar een hoger plan bracht, gaat zich met zijn ploeg ook meer en meer op Duitse renners richten. De twee grootste speerpunten uit het team, sprinters Marcel Kittel en John Degenkolb, komen ook al uit dat land. ‘We blijven verder bouwen door het toevoegen van internationaal talent en deze renners alle mogelijkheden te bieden om vooruitgang te boeken en verder te ontwikkelen tot renners van wereldniveau’, aldus Spekenbrink. ‘Als onderdeel hiervan komt er ook een focus op de ontwikkeling van Duits talent te liggen, om hen de mogelijkheid te bieden hun weg naar het hoogste niveau in de sport te vinden.’
Team Giant-Shimano gaat vanaf 1 januari 2015 door als Team Giant-Alpecin. Het Team Giant-Shimano Women’s Team wordt Team Liv-Plantur, genoemd naar de vrouwenmerken van Giant (Liv) en Alpecin (Plantur), en zal onder een Nederlandse licentie rijden.
