TAIPEI – Het is wielrenner Wouter Wippert zondag gelukt om de eerste etappe in de Tour of Taiwan op zijn naam te schrijven. In Tapei toonde de Wierdenaar zijn rappe benen in de massasprint. Na een korte koers over 52 kilometer was Wippert veruit de snelste. Hij verwees de Sloveen Aldo Ilesic en Keonwoo Park uit Zuid-Korea met een ruime voorsprong naar de plaatsen twee en drie. In januari won Wippert ook al een etappe in de Tour Down Under, een wedstrijd uit de World Tour. Daar versloeg hij een flink aantal wereldtoppers.
Na afloop prees Wippert zijn ploeggenoten. ‘We hebben heel goed samengewerkte vandaag en ik werd perfect afgezet voor de sprint’, aldus de 24-jarige renner. Hij rijdt maar een beperkt programma, omdat zijn ploeg zijn Australische ploeg Drapac niet voor de grote Europese koersen uitgenodigd is. In april en mei wachten echter toch een aantal belangrijke wedstrijd, zoals Tour of Turkey, de Tour of the Gila en de Amgen Tour of California. Wippert kan nu al met vertrouwen vooruit kijken. ‘Ik ben blij met deze vorm.’
