COMPIÈGNE – Parijs-Roubaix staat voor de deur. De kasseienkoers in het noorden van Frankrijk is jaarlijks een van de hoogtepunten voor elke wielerliefhebber. Het grootste deel van de Skil Shimano-ploeg van Rudie Kemna (foto) uit Deurningen met onder meer Oldenzaler Tom Veelers was gisteren al ter plekke voor de laatste verkenningen. We stelden Kemna daags voor de koers enkele vragen.
Hoe is de stemming in de ploeg?
Kemna: ‘Goed, maar ook gespannen. Want het is wel Parijs-Roubaix. Een paar renners van mijn ploeg hebben al blaren in de hand, maar ze hebben veel zin in de koers en ik ook.’
Je hebt met de Duiter Marcel Kittel slechts één debutant meegenomen. Heb je vooral renners nodig die deze koers al kennen?
‘Voor deze jongens was Parijs-Roubaix een van de doelen dit jaar. Ze zijn er klaar voor, er is naartoe gewerkt. De ploeg is een combinatie van ervaring, tactisch inzicht en kracht. Het is een team. Deze renners moeten die keien over kunnen en dat kunnen ze. Gisteren hebben we nog een nieuwe strook verkend. Een paar renners zijn hier al sinds woensdag na de Schelde prijs. Ze hebben het parcours nu goed verkend en komen goed aan de start.’
Jij zelf hebt deze koers nooit gereden als coureur, maar als ploegleider wordt het de zesde keer. Dan ben je er als baas van het spul ook klaar voor?
‘Ik heb ervaring genoeg, ken de lastige punten, weet waar ik met de auto voorin moet zitten, ken de enorme slag die geleverd moet worden. Ik weet ook hoe je terug moet komen als je door de omstandigheden achterin terecht bent gekomen in een uitzichtloze positie. Neem Tom Veelers vorig jaar. Hij werd teruggeworpen en kwam terug. Hij werd nog dertiende en was de beste Nederlander. Je kunt kansloos zijn en toch terugkomen in de kop van de wedstrijd.’
Tom Veelers is de kopman. Hij is de voornaamste pion in de ploeg?
‘Is Tom de kopman? Dat heb ik nooit gezegd. Ik ontken niet dat hij morgen een vooruit geschoven positie zal krijgen. Maar ik wil de druk niet nodeloos opvoeren. Maar Tom is absoluut een belangrijke man in de ploeg van morgen. Misschien heeft hij zichzelf zo betiteld. Dan heeft hij zichzelf die druk al opgelegd. Dat is prima. Het komt op hetzelfde neer. We gaan het zien. Het is misschien een psychologisch spelletje van mij, maar ik heb het zelf nooit gezegd. Hij heeft ervaring op dit parcours, maar het blijft een moeilijke koers.’
Ben je tevreden als een renner van Skil-Shimano bij de eerste tien eindigt?
‘Ja, vooraf wel. Maar stel dat Tom in een kopgroepje zit en hij wordt derde. Dan ben je misschien niet helemaal tevreden. Het hangt ervan af.’
Rudie Kemna voetbalde voor hij destijds wielrenner werd, bij DSVD. Hij neemt het in de wekelijkse toto, ook prognose genoemd, op tegen de redactie. KLIK HIER voor de voorspellingen.
