EINDHOVEN – Heracles Almelo heeft zich zondagmiddag, ondanks de nederlaag bij kampioen PSV, weten te verzekeren van nog een jaar Eredivisie-voetbal. Zelf verloor de ploeg van John Stegeman in de voorlaatste speelronde met 2-0 in Eindhoven, maar door de nederlaag van NAC Breda bij AZ (3-2) is Heracles niet meer te achterhalen door de concurrenten.
Bij de kampioensploeg van Philip Cocu was een opvallende naam in het basiselftal te vinden. Remko Pasveer, die de afgelopen vier seizoenen eerste keeper was in Almelo en vorige zomer de overstap maakte naar PSV, verdedigde het doel van de Eindhovenaren. De Enschedeër kreeg in de eerste helft echter weinig te doen. Denni Avdic zag na acht minuten zijn schot naast het Eindhovense doel belanden en Mark-Jan Fledderus gunde Pasveer even later een vangbal, nadat hij het van grote afstand probeerde.
PSV had de eerste helft het meeste balbezit, maar wist ook nauwelijks grote kansen te creëren. De thuisploeg had er dan ook een vrije trap van Memphis Depay voor nodig om de score te openen. Na een half uur spelen schoot de kersverse Manchester United-aanwinst zijn tweede poging – tien minuten eerder belandde zijn vrije trap in de handen van de keeper – achter Heracles-doelman Bram Castro: 1-0. Vijf minuten later mocht Depay alweer aanleggen voor zijn derde poging, maar ditmaal kon Castro de bal uit het doel tikken, waardoor het scorebord een 1-0 ruststand vermeldde.
De Eindhovenaren kwamen vervolgens gedreven uit de kleedkamer en leken het thuispubliek nog op enkele doelpunten te willen trakteren. Nadat Depay zijn treffer terecht afgekeurd zag worden voor buitenspel, was het middenvelder Adam Maher die met een vlammend afstandsschot de paal trof. Heracles probeerde het vanuit de counter, werd af en toe gevaarlijk, maar tot echte mogelijkheden leidde dat niet. Na ruim een uur spelen wist PSV de marge dan ook te verdubbelen. Linksback Jetro Willems zag zijn afstandsschot onderweg aangeraakt worden door de elleboog van Heracles-verdediger Mike te Wierik, waardoor hij Castro kansloos liet.
In het vervolg kregen Luuk de Jong, Georginio Wijnaldum en wederom Willems nog enkele kansen, maar scoren deed PSV niet meer. De slotfase stond dan ook vooral in het teken van het afscheid van Memphis Depay, die deze week rondkwam met Manchester United en dus zijn laatste thuisduel speelde. Vervolgens kwam er voor Heracles nog goed nieuws uit Alkmaar, toen AZ in de slotfase van het duel met concurrent NAC Breda een 2-1 achterstand omboog in een 3-2 overwinning, waardoor de ploeg uit Almelo nu definitief veilig is.
PSV – Heracles Almelo 2-0 (1-0)
Scoreverloop: 32. Depay 1-0, 64. Willems 2-0
Scheidsrechter: Ed Janssen
Gele kaarten: Weghorst, Breukers (Heracles Almelo)
Opstelling PSV: Pasveer; Tamata (90+1. Alberto), Bruma, Rekik, Willems; Maher, Guardado, Wijnaldum; Locadia (79. Bergwijn), De Jong, Depay (86. Vloet)
Opstelling Heracles Almelo: Castro; Breukers, Te Wierik, Zomer, Fledderus; Bruns (71. Bel Hassani), Avdic (87. D. Rienstra), Vujicevic; Linssen, Weghorst, Darri (58. Navratil)
