NIJMEGEN – Heracles Almelo heeft zondagmiddag aan het uitduel met NEC geen punten over gehouden. De wedstrijd leek lange tijd af te stevenen op een doelpuntloos gelijkspel, maar twee minuten voor tijd bezorgde NEC-clubtopscorer Christian Santos met een doeltreffende halve omhaal Heracles alsnog de nederlaag. De ploeg van John Stegeman zakt daardoor naar de achtste plaats.
Heracles begon de wedstrijd in Nijmegen met Robin Gosens op de rechtsbackpositie, omdat Wout Droste ontbrak vanwege een blessure. Datzelfde gold voor Gonzalo Garcia Garcia, waardoor Jaroslav Navratil weer eens mocht beginnen in de voorhoede. De thuisploeg kreeg de eerste kans van de wedstrijd: na vijf minuten werd Heracles-aanvoerder Mark-Jan Fledderus afgetroefd door Navarone Foor, maar doelman Bram Castro kon redding brengen op de inzet van de NEC-aanvaller. Verder gebeurde er de eerste helft weinig, al mocht Justin Hoogma – de zoon van – nog wel zijn debuut maken, omdat Ramon Zomer vlak voor rust geblesseerd uitviel.
De tweede helft veranderde er weinig aan het spelbeeld en pas na een uur spelen kwam de wedstrijd echt tot leven. NEC-verdediger Dario Dumic mikte zijn kopbal op de lat en enkele minuten later kreeg Heracles haar beste mogelijkheid: een voorzet van Brahim Darri kon niet worden gepakt door NEC-goalie Brad Jones, waarna Wout Weghorst nét te laat was om de bal vanaf een meter van het doel binnen te tikken. Lang leek het 0-0 te gaan worden, maar nadat Castro eerst al in actie moest komen na een kopbal van NEC-spits Christian Santos, had hij twee minuten voor tijd geen antwoord op een halve omhaal van de Venezolaanse aanvaller, waardoor de Almeloërs voor de achtste keer op rij een uitwedstrijd niet wonnen en zakken naar de achtste plek.
NEC – Heracles Almelo 1-0 (0-0)
Scoreverloop: 88. Santos 1-0
Toeschouwers: 12.438
Scheidsrechter: Manschot
Gele kaarten: Sleegers, Breinburg, Kane, Foor (NEC), Bruns, Bel Hassani, Fledderus, Darri, Navratil (Heracles Almelo)
Opstelling NEC: Jones; Kane, Dumic, Van Eijden, Woudenberg; Bikel (71. Grot), Foor, Breinburg; Sleegers, Santos, Limbombe (85. Appiah)
Opstelling Heracles Almelo: Castro; Gosens, Te Wierik, Zomer (44. Hoogma), Fledderus; Bruns (90. Gladon), Pelupessy, Bel Hassani; Navratil, Weghorst, Darri
Dat Hoogma mede schuldig was aan de tegentreffer mag hem (nog) niet worden aangerekend. Een jonkie van amper 17 jaar op eredivisie niveau is toch van een andere orde dan spelen in de A-1 van FC Twente.
Te Wierik en Hoogma gingen beiden de lucht in bij een hoge bal in de vijfmeter.
Bij beiden was de timing verkeerd waardoor Santos plotseling alle vrijheid kreeg om in te knallen. Nul punten en een negende plek op de ranglijst. Zo snel kan het gaan.
Maar alles beter dan Pelupessy een linie terughalen, zal Stegeman door schade en schande wijs, gedacht hebben.
Heracles verliest niet van NEC maar van zichzelf. Wij hebben een bestuur dat geen lef toont, liever voor bank speelt. Bij Heracles staat het kapitaal op de bank ipv in het veld. Je beste speler verkopen, voor een goede prijs en dan niets terug halen. Bestuur bedankt, een leuke eerste seizoenshelft wordt compleet te niet gedaan. Volgend jaar een leger Polmanstadion.