ALMELO – De gedachte vatte al bij aanvang post dat Ajax het, op bezoek bij Heracles, zonde vond om de hesjes af te werpen. Dit bleek een vergissing te zijn, want de Ajacieden speelden de wedstrijd in Almelo in groene shirts. Kennelijk betrof dit het uittenue van Mokum, al speelde de hoofdstedelijke formatie wel degelijk alsof het een training betrof. Het belette de ploeg niet om eenvoudig met 0-2 te winnen van een onmachtig Heracles, dat wel het goede goed droeg, maar het goede spel miste.
Al was er, zoals in de meeste wedstrijden, wel degelijk een als-dan-moment, want wat als tien minuten na de pauze een snel genomen vrije trap van Heracles wél met een treffer zou zijn afgerond, dan zouden de verraste hesjes mogelijk toch in de kreukels zijn geraakt.
De opgelegde kans werd evenwel hopeloos gemist en dat betekende het gebrek aan zelfvertrouwen en de overdosis aan zenuwachtigheid aan Almelose kant. Het thuisteam kwam, behoudens misschien het eerste kwartier van de wedstrijd (een schot van Lerin Duarte en een niet-bestrafte handsbal van Michell Dijks in de zestien) en die al gememoreerde tiende minuut na rust (die door Samuel Armenteros in de afronding verprutste vrije trap), eigenlijk niet in het verhaal voor.
Bovenliggend
Ajax was eigenlijk de hele wedstrijd de bovenliggende partij, zonder groots te voetballen, door doelpunten in de tweede helft, van eerst Davy Klaassen en vervolgens Nemanja Gudelj. Dit gebeurde overigens nadat Ajax-coach en Heracles-fan Peter Bosz aandurfde veel collegae niet zouden aandurven, namelijk het wisselen van Hakim Ziyech, die op de rechterflank niet tot zijn recht kwam, maar voorlopig onder Bosz zijn geliefde middenveldpositie kennelijk kan vergeten. Ajax is toch andere koek dan FC Twente.
In regionen van Heracles wisten de comebackkids Duarte en Armenteros nog niet te overtuigen een extra handicap voor de thuisploeg waren vroegtijdige blessures van Robin Gosens en spelmaker Thomas Bruns, die het nog wel enige tijd probeerden, maar na een kwartier respectievelijk een dik uur toch moesten worden helft gewisseld.
Puntenjacht
Ajax zal blij zijn dat het zonder frivoliteit en franje toch zo stiekem weg naar de top van de eredivisie klautert en nu op gelijke hoogte met PSV staat, Heracles zal zich nog niet echt zorgen maken, maar zich wel realiseren dat eerst Groningen uit en daarna Twente thuis punten op moet leveren.
Heracles Almelo–Ajax 0-2 (0-0)
Scoreverloop: 65 Klaassen 0-1, 77 Gudelj 0-2
Opstelling Heracles Almelo: Castro, Droste, Te Wierik, Hoogma, Gosens (16 Breukers), Pelupessy, Duarte, Bruns (68 Van Ooijen), Navratil, Armenteros, Van Mieghem (75 Kuwas).
Gele kaart: Van Ooijen (Heracles Almelo).
