BORNE – Als negenjarige jongen was hij één van de dertigduizend Tukkers on Tour, die het op 24 mei 2001, ruim een jaar na de Vuurwerkramp, wel weer eens tijd vonden voor een feestje. FC Twente won de Bekerfinale in De Kuip van PSV, Sander Boschker verdiende een standbeeld door drie strafschoppen te stoppen en Woutje Weghorst uit Borne was erbij. Hij voetbalde zelf als pupil bij NEO in zijn woonplaats, verhuisde naar Heracles, ontwikkelde zich tot een voetballende én scorende spits én is nu een van de sterren in het AZ-ensemble dat volgende week woensdag FC Twente ontvangt.
Onlangs won Weghorst mét AZ in Enschede en komt FC Twente dus op bezoek in Alkmaar, maar dan voor de halve finale in de bekerstrijd. Twente wil wel weer eens naar De Kuip om met één finale het seizoen te redden, Weghorst wil er óók naar toe, niet als het kind dat supporter was van FC Twente, maar als goalgetter van AZ. Een gesprek.
Wat weet je nog van 24 mei 2001?
‘Alles. Ik ging met de hele familie, met mijn ouders en mijn broers. Het was de eerste Bekerfinale die ik bewust heb meegemaakt. Die penaltyserie was bizar. Ronald Waterreus miste er een, terwijl hij daarvoor nog een stoer dansje had gedaan, en dan Kolkka die de beslissende miste. En toen die enorme ontlading. Dat heeft een diepe indruk op mij gemaakt, die geweldige sfeer en dat grote feest.’
Na sta je zelf in de halve finale, tegen FC Twente nog wel. Gemengde gevoelens? En had je eigenlijk liever Heracles als tegenstander gehad?
‘Nee, ik vind het altijd leuk om tegen Twente te spelen. Natuurlijk is het speciaal. Misschien was het voor mij persoonlijk wel een mooie finale geweest, maar het gaat voor mij nu om het winnen van de Beker met AZ. Wie dan de tegenstander is, maakt mij niet zoveel uit.’
Waar was je toen FC Twente 2 mei 2010 bij NAC in Breda kampioen werd?
‘Toen speelde ik in het eerste van NEO en de wedstrijd was speciaal vervroegd zodat we op tijd klaar waren om naar de Oude Markt in Enschede te gaan. Dat had wel dezelfde sfeer en ontlading als die Bekerfinale, dat zijn bijzondere momenten die je nooit meer vergeet.’
Ben je ook zo blij dat AZ niet op kunstgras speelt?
‘Ja, want bij AZ hebben we een fantastische grasmat, na dat van Feyenoord het beste veld van de Eredivisie. Ik spreek de grasmeesters ook vaak en die zijn er heel druk mee bezig. Als er zo’n goede mat ligt zoals bij AZ, speel ik het liefst op gras.’
Wat mis je het meest van Heracles?
‘Dat warme, familiare gevoel. Het is er laagdrempelig, je kent iedereen die er werkt, van marketing tot ticketing, en dat is wel iets wat ik nu af en toe mis. Maar ja, naarmate je op een hoger niveau komt zal dat minder worden. Dat is ook inherent aan de prestaties en de verwachtingen, die bij een club als AZ nou eenmaal wat hoger liggen. En daar voel ik me ook prima bij.’
Het gaat steeds beter met je spel, heeft Ronald Koeman al gebeld?
‘Nee, nog niet, maar het is voor mij net als voor elke Nederlandse profvoetballer een doel en een droom om voor het Nederlands Elftal uit te komen. Ik sta tot nt toe op 18 doelpunten in 26 wedstrijden en een aantal assists, dus qua statistieken ben ik zeker goed bezig. Ook qua spelontwikkeling en als aanvoerder bij de nummer drie van Nederland weet je dat de bondscoach je dan kan gaan volgen. Het is aan mij om elke week goed te spelen en constant te zijn, zodat ik ooit in aanmerking kom voor een uitnodiging.’
Gaat Heracles het redden? En FC Twente?
‘Heracles staat nu in de middenmoot, ze spelen een wat wisselvallig seizoen, maar ik verwacht wel dat ze erin blijven. Bij FC Twente ben ik daar misschien iets banger voor, maar ik ga er wel vanuit. Ik heb warme gevoelens voor beide clubs en speel graag tegen ze. Het zou doodzonde zijn voor het Nederlandse voetbal als deze twee clubs niet meer in de Eredivisie uitkomen. Zeker FC Twente, een grote club met een enorme achterban.’
Hoe waren de reacties op jouw juichen bij FC Twente met de bal in het shirt?
‘Heel erg leuk. We wisten het zelf al, maar we hebben het bewust voor onszelf gehouden. Het was wel grappig, want er zat veel familie op de tribune, ik denk wel vijftig of zestig man. Wat ik liever heb: een jongen of een meisje? Om heel eerlijk te zijn maakt het me niks uit. Ze zeggen altijd als het maar gezond is. Dat is een cliché-antwoord, maar zo is het, echt. Ik had een paar dromen: voetballer zijn, het Nederlands elftal halen en vader van vier meisjes worden. Dus als het een meisje zou zijn, dan is dat een begin, maar anders maken we er toch vier jongens van?’
FOTOGRAFIE: BL Foto (Heracles-AZ) en Cees Elzenga (FC Twente-AZ)
