ENSCHEDE – De bestuurskamer aan de Weggelhorstweg oogt als een museum met tal van foto’s uit een roemrijk verleden, maar het heden is heel wat minder glorieus, om over de toekomst nog maar te zwijgen. Sportclub Enschede trok vorige week het eerste elftal terug uit de competitie van de derde klasse. Heel erg verrassend was het bericht voor de insiders weliswaar niet, toch kwam het wel binnen bij vooral de oudgedienden binnen het ooit zo machtige voetbalbolwerk op Het Diekman. Eén van hen is MKB-adviseur Marcel Balvers (Enschede, 1959) voor wie dit resultaat van de trieste teloorgang het absolute dieptepunt van zijn persoonlijke Sportclub-verleden moet zijn.
Of niet?
‘Natuurlijk schrok ik van het bericht. Voor mij kwam het volstrekt onverwacht. Het is nauwelijks te bevatten dat zo’n bolwerk dit overkomt. Een club met zo’n historie kent natuurlijk meer dieptepunten, zoals degradaties. Die zijn echter te herstellen, wat ongeveer honderd jaar ook steeds gelukt is. Dit is een probleem van een andere orde.’
Wat is volgens jou de oorzaak van dit verval?
‘Veel clubs kennen moeilijke tijden en raken in verval. Bij Sportclub heeft zich dit rond tien jaar geleden ingezet door een samenloop van omstandigheden. Blijkbaar is het ondoenlijk die neerwaartse spiraal te doorbreken. Mindere resultaten, minder sponsoren, minder geld, minder affiniteit van leden, minder kader, allemaal causale verbanden bij een niet te stoppen trein.’
Had het voorkomen kunnen worden, en zo ja: hoe?
‘Voor zover ik op afstand kan inschatten wordt de club capabel geleid en is er continuïteit van bestuur, plus een kwalitatief goed technisch kader. Ik weet zeker dat als het te voorkomen was geweest, dit bestuur er voor had gezorgd. Blijkbaar is het ze uiteindelijk uit de vingers geglipt. Nu zou je kunnen stellen dat fusiepogingen al tien jaar geleden hadden moeten worden ondernomen. Toen had Enschede al tien voetbalclubs te veel. Regeren is vooruitzien, maar dat is achteraf makkelijk praten.’
Is de enige oplossing de oprichting van een nieuw FC Diekman met De Tubanters en Zuid-Eschmarke?
‘Het is wellicht een oplossing. Gesprekken met Zuid Esmarke zijn gaande. Door het laatste nieuws komen de verhoudingen mogelijk in een ander daglicht te staan. Al vele jaren hoor je over FC Diekman. Er was een tijd dat de gemeente een fusie geldelijk had willen ondersteunen, maar ik weet niet of dat aanbod nog geldt. Wat ik wel weet is dat te veel clubs op een te klein oppervlakte anno 2018 bedrijfseconomisch niet is vol te houden.’
Wat was de laatste wedstrijd die je van het eerste gezien hebt?
‘Geen idee, maar dat moet ruim tien jaar geleden geweest zijn. Ik had toen andere prioriteiten op de zondagmiddag zoals mijn gezin.’
En de laatste wedstrijd die je zelf gespeeld hebt?
‘Ik denk een jaar of acht geleden in de zaal. Ondanks de onmogelijke tijden, zoals 21:00 uur in Hardenberg, hebben we vele jaren met een vaste kern een aantal leuke jaren zaalvoetvoetbal beleefd. De laatste wedstijd op het veld dateert van nog langer geleden. Toen speelden we nog op natuurgras.’
Hoe lang ben al lid van Sportclub en weet je je eerste wedstrijd nog?
‘Ik ben 49 jaar lid en herinner me inderdaad de eerste wedstrijd nog. Ik werd eigenlijk direct aangesproken op m’n gepingel en overdreven balverliefdheid. Zelf noemde ik dat later een balvaste speler. Ik gaf ook aan dat ik geen contributie betaalde om de bal al te vaak af te spelen. Mijn latere bijnaam was Remi, de hoofdpersoon uit het boek Alleen op de Wereld, en dat was niet vlijend bedoeld.’
Welke sporten doe je vandaag de dag?
‘Spinning in de sportschool en wielrennen. Dat laatste overigens samen met mijn oude voetbalvrienden Hans Groote Haar en Gerben Kuitert, met wie ik mede vanwege Sportclub een band voor het leven heb.’
Je was ooit vader van drie hockeydochters, mis je de zaterdagen op EHV al?
‘Zeker. Leuke periode was dat. Ik ben geen hockeyer en snap de regels niet, maar zag dat mijn dochters plezier hadden. Verder heb ik er veel mooie contacten opgedaan en een paar jaar met een aantal buitengewoon prettige mensen in het bestuur gezeten.’
Joop Janssen is natuurlijk het boegbeeld van Sportclub, maar wie was de beste voetballer met wie jij ooit hebt samengespeeld?
‘Ton Harleman. Prachtige techniek en motoriek, intelligent en een heer op het veld en daarbuiten. Ton en ik zijn nog steeds vrienden.’
Laatste vraag: dan moet België maar wereldkampioen worden?
‘Mijn sympathie gaat, bij afwezigheid van Nederland, vooralsnog uit naar Mexico. Wat een prachtige eerste helft tegen Duitsland. Met de Belgen heb ik niets.’
