ENSCHEDE – Marti ten Kate (Vollenhove, 1958) was een atleet die zich had gespecialiseerd op de lange afstand. Vanwege zijn karakteristieke loopstijl, met de onafscheidelijke zonnebril en de snelle snor, werd hij vaak vergeleken met Charlie Chaplin. Het deerde hem geenszins, want tussen 1965 en 1997 liep hij maar liefst 35 marathons. In totaal moet hij tussen de 175.000 en 200.000 kilometers rennend afgelegd hebben, oftewel zo’n vier à vijf keer de wereld rond. Tegenwoordig speelt hij als lid van de loperscommissie een adviserende rol in de Marathon van Enschede, die aanstaande zondag voor de vijftigste keer gelopen wordt.
Hoe vaak heb je er zelf aan meegedaan en wat was je beste prestatie?
‘Volgens mij heb ik Enschede zes maal gelopen en was 2:10;57 in 1989 mijn beste prestatie. Bovendien won ik toen ook. Start en finish waren toen nog in het oude Diekman, zoals je op de foto kunt zien.’
Alwéér een nieuwe route, waarom? En waarom is deze beter?
‘Lopers gaven aan dat ze tweemaal naar Glanerbrug heel vervelend vonden en vooral als dat ook nog aan het eind van de wedstrijd was. Nu lopen we andersom, direct naar Glanerbrug en terug en dan de Noord-Esmarkerrondweg op richting Lonneker en dan verder de oude route, maar wel in de tegengestelde richting naar het centrum van Enschede. In de tweede ronde gaan we een nieuwe lus maken naar de UT, de Grolsch Veste, de nieuwe fietsroute F35 en het Van Heekpark, dat honderd jaar bestaat en bij de eerste keer in 1947 start- en eindpunt was. Al met al een veel mooiere route en dus ook sneller, hopen we.’
Het wordt zondag droog en 20-22 graden, ideaal marathonweer? Of kan een buitje op z’n tijd ook heel welkom zijn?
‘Ideaal marathonweer is eigenlijk rond de tien graden en weinig wind. Met een beetje geluk wordt het zondag toch iets koeler, zeker rond tien uur bij de start. Een buitje kan op zich geen kwaad, harde wind is veel meer een splebreker.’
Wat is er zo mooi aan ruim 42 kilometer afzien?
‘Uiteraard gaat het er dan om al die inspanningen van vaak een half jaar hard trainen beloond te krijgen. Maar net zo belangrijk is het om de route ernaartoe te waarderen. Al die trainingen die je samen met anderen deed, de wedstrijden in in de voorbereidingen, de leuke dingen die je samen hebt meegemaakt. En dan die ultieme eindsprint om een een nieuw PR te noteren.’
Hoe belangrijk zijn de aanmoedigingen van de mensen langs het parcours? Of hoor je die niet?
‘Tegenwoordig loop je vaak met je voornaam op je startnummer en hoor je ook veel aanmoedigingen van onbekenden. Dat is al leuk, maar het is nog leuker als je er af en toe een bekende uithaalt. Aanmoedigen gebeurt trouwens ook door de andere lopers als je elkaar op het stuk van en naar Glanerbrug tegenkomt.’
Komt de route volgend jaar ook langs het stadion van FC Twente als ze in de Jupiler League spelen?
‘De beslissing om daar langs te lopen hangt echt niet af van het feit of Twente al dan niet in de Eredivisie speelt. Ons doel is gewoon om langs een aantal highlights van Enschede te lopen en daar hoort de Grolsch Veste zeker bij.’
Waarom is de marathon van New York de mooiste van allemaal? Heb je daar wel eens aan meegedaan?
‘Ik heb zes of zeven keer in New York meegedaan, waarvan twee keer op hoog niveau met een top-15 klassering. Het is een unieke wedstrijd met deelnemers uit de hele wereld. Je loopt door alle stadsdelen, met altijd een fantastisch lang weekend logeren op Manhattan. Qua beleving helemaal top, maar qua logistiek veel gedoe. Zo moet je al heel vroeg naar de start, die veertig kilometer verderop ligt. Dan is Enschede met start en finish op één plek veel makkelijker, ook wat parkeren en douchen betreft.’
Laatste vraag: loop je zondag zelf nog mee?
‘Nee, ik zit op de fiets om de koplopers in de tweede ronde te helpen met het passeren van de lopers die nog met hun eerste ronde bezig zijn.’
