ENSCHEDE – Ruth Wanjiru uit Kenia en Bizunesh Urgesa uit Ethiopië zijn de publiekstrekkers, zondag tijdens de 48ste editie van de Enschede Marathon. De organiserende stichting hoopt zoals eerder deze week al gemeld op een verbetering van het parcoursrecord bij de vrouwen. Onder voorzitterschap van preses Joop Hassink zet de Enschede Marathon alle kaarten op de vrouwen. Het parcoursrecord van 2.29.23 houdt al veertien jaar stand en werd in 2002 gelopen door de Russische atlete Lidia Vassilevskaja.Fatiha Baouf uit België en Diana-Lebo Phalula uit Zuid-Afrika kunnen ook voor verrassingen zorgen, want zij komen naar Enschede in een poging zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen in Rio de Janeiro.
Naar de mening van Hassink behoort de marathon in Enschede terecht tot zogenoemde Big Five van Twentse sportevenementen die tot de verbeelding spreken. Vijf vragen voor de voorzitter.
Waarmee zou de voorzitter het meest in zijn sas zijn zondag na afloop van de marathon?
‘Als het dames-parcoursrecord uit 2002 van 2.29.23 verbroken zou worden. Sneller dan Rotterdam zal wel net iets te veel gevraagd zijn En verder ben ik blij als een aantal van meer dan 10.000 deelnemers wordt gehaald. Of dat gebeurt is afhankelijk van de na-inschrijving.’
Waarin onderscheidt de marathon in Enschede zich, behalve dat het de oudste is, van de andere in Nederland?
‘Wij heben dit jaar voor het eerst ingezet op vrouwen. Dit is uniek in de marathonwereld. We hopen hiermee de komende jaren naam te maken. We nemen daarmee afscheid van de snelle mannen. Nu zullen snel na de eerste dames ook Nederlanders finihen die in de 2.30 kunnen lopen en bieden we de toeschouwers dus een continue stroom van lopers en loopsters.’
In welk opzicht maakt de marathon in Enschede de plek in de Big Five van Twentse sportevenementen waar?
‘De Big Five zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Als je doelt op prestaties wil ik er op wijzen dat de huidige Olympisch kampioen zijn beste tijd al bijna vier jaar in Enschede heeft staan. Hij werd daarna ook, in een slechtere tijd, wereldkampioen. De Enschede Marathon is net als de andere vier (CSI Twente Geesteren, Military Boekelo, Triatlon Holten en FBK Games Hengelo, red) een groot publieksevenement. Wij hebben ons in een stichting aan elkaar vebonden en ik mag voorzitter zijn.’
Hoe is de medewerking van de overheid, dus van de provincie, de regio en de gemeente?
‘De provincie heeft de afgelopen jaren met 20.000 euro jaarlijks bijgedragen, maar dat staat voor volgend jaar jaar ter discussie. De Regio Twente doet niks. En de gemeente Enschede betaalt jaarlijks 80.000 euro. Onze kosten lopen jaarlijks op door terugtredende overheden en instellingen. Zag toevallig vandaag dat er in 1981 nog 150 agenten beschikbaar werden gesteld voor de marathon. Nu zijn het er zes en moet alle andere veiligheid en verkeersregelaars worden ingehuurd. Ook de veiligheidseisen zijn behoorlijk aangescherpt.’
Wat moet en/of kan er nog veel beter, los van weersomstandigheden die zich niet laten organiseren? En Waarom geen Twente Marathon, van Enschede naar Almelo (de halve marathon) en dan weer terug (de hele marathon)?
‘De route is een jaarlijkse discussie, er zijn al vele varianten geweest. Alle marathons zijn genoemd naar de stad: Rotterdam, Amsterdam, New York, Berlijn et cetera, dus ook Enschede. Ik vind wel dat het moet nog meer een stadsfeest moet worden, met meer activiteiten ook vanuit de ondernemers.Nu moeten alle initiatieven nog van de marathon uitgaan.’
