HELLENDOORN – Op overtuigende wijze heeft de Franse topcoureur Stéphane Lefebvre dit weekend Eurol Hellendoorn Rally gewonnen. Komen, zien en winnen, dat was het. De voormalige fabrieksrijder van Citroën maakte die haar faam waar door met overmacht de de veertigste editie van de Hellendoorn Rally te winnen. Hans Weijs deed de beste zaken in de strijd om de Open Nederlandse Rally Kampioenschap; hij werd tweede en pakte zo het maximum aantal punten en de leiding in de titelstrijd. Jos Verstappen eindigde bij zijn rallydebuut in Nederland op een vierde plek.
Het ging vooraf tussen Lefebvre en Weijs, waarbij de Fransman steeds een paar seconden sneller was dan de Nederlander, die er echter voor zorgde dat de sterrijder van het Belgische team DG Sport Compétition niet kon verslappen. Weijs verloor vrijdagavond kostbare seconden toen zijn motor afsloeg en was uiteindelijk ook tevreden met de tweede plaats, omdat hij daarmee goede zaken deed in de strijd om de Open Nederlandse titel, zeker na het uitvallen van regerend kampioen Bob de Jong.
Verstappen maakte ook indruk. Vooral op vrijdagavond toen alle toprijders zeiden dat het een lastige opening was van de Hellendoorn Rally. Het uitblijven van de regen en de daarmee lastige bandenkeuze en afstelling van de auto betekende in combinatie met de druk van de Franse sterrijder Lefebvre dat iedereen een tandje bij moest zetten. Verstappen bleef in die hectiek koel en liet zich op de donkere en gladde weggetjes rond Hellendoorn niet verrassen. De tienduizenden ‘nieuwe’ rallyfans die op de vader van Formule 1 wereldkampioen Max Verstappen waren afgekomen werden niet teleurgesteld en zagen ‘Jos the Boss’ een zeer knappe vierde plaats behalen.
Bij de Historics ging na de onfortuinlijke opening voor Erwin Doctor, die vrijdagavond niet eens aan de eerste klassementsproef kon beginnen door technische malheur, een spannende strijd om de zege in rook op. Kevin Abbring won onbedreigd met de Lancia Delta.
De deelnemers aan het Short Rallykampioenschap konden vrijdagavond na de eerste zes klassementsproeven de balans opmaken. De punten waren toen weliswaar al verdeeld, maar de equipes mochten zaterdag ook nog meerijden. De zege ging nipt naar Bart Geerdink (Peugeot) die Ramon van de Lindeloof (Honda) slechts 1,4 seconde voor wist te blijven.
