ASSEN – Het einde van oktober nadert en de laatste duathlons en triathlons zijn alweer even achter de rug. Toch staat zaterdag in Assen het Nederlands kampioenschap duathlon gepland, tegelijk met de daar gehouden winter triathlon. De Enschedese Lesley Smit is op de klassieke afstand over tien kilometer hardlopen, veertig kilometer fietsen en nog eens vijf kilometer lopen de topfavoriet bij de vrouwen. ‘Ik heb een super mooi seizoen gehad. Een Nederlandse titel zou wel een mooie afsluiter van het duathlonseizoen zijn’, aldus Smit.
‘Mijn doel voor dit NK is natuurlijk om mee te strijden voor de titel en het zou heel gaaf zijn als het lukt’, gaat Smit verder. Eind september finishte de 25-jarige atlete nog als vierde in de Franse GP Chartres, slechts vijf tellen achter de huidige wereldkampioene. ‘In de wedstrijd daarvoor deed Stefanie Bouma ook mee en zaten we lang vlakbij elkaar. Ik was blij toen ik hoorde dat zij ook van start zou gaan op dit NK, maar helaas hoorde ik deze week dat ze zich af heeft moeten melden met een blessure. Dat vind ik erg jammer, want ik denk dat het een spannend duel had kunnen worden.’
NK te laat
Smit snijdt gelijk ook een belangrijk punt aan, want met de afmelding van Bouma is direct ook de laatste grote concurrentie verdwenen, zo lijkt het. Duatletes uit het Nederlandse team zoals de Boekelose Pien Keulstra, Jessica Oosterloo en Joyce Vreijenhoek ontbreken eveneens in Assen. ‘Eigenlijk is het ook best raar dat een NK nog zo laat gehouden wordt. Voor velen is het seizoen al afgelopen en dat vind ik jammer. Ik denk dat er meer atleten aan de start zouden staan wanneer het NK een paar weken eerder gehouden was.’
Gedreven om zelf een topprestatie neer te zetten is Smit zeker nog. ‘Ik heb er wel zin in om voor de laatste keer dit jaar nog eens in een duathlon te starten. En ik zal aan Jony Heerink nog een leuke concurrentie hebben. Lopend is ze misschien niet direct een bedreiging, maar ze is ontzettend sterk op de fiets. Aangezien ook het fietsen over de lange afstand is, zal ik zeker op moeten passen, hoewel ik mijn voordeel weer uit het hardlopen kan halen.’
Foto: LesleySmit.nl
