BORNE – Dennis Kuipers voegt zich dit weekeinde na een lange pauze bij de beste rallyrijders ter wereld tijdens de ADAC Rallye Deutschland. De 28-jarige coureur van het FERM World Rally Team werkte een uitgebreid testprogramma af op weg naar zijn eerste WK-rally in bijna anderhalf jaar. ‘De grootste vijand is ons gebrek aan ritme.’
De Duitse ronde van het WRC (World Rally Championship) is een wedstrijd met verschillende gezichten. Van vrijdag tot en met zondag wacht uiteenlopend terrein: krappe en bochtige weggetjes door de wijnranken, open landelijke wegen en ook de 42 kilometer lange monsterproef Panzerplatte over militair oefenterrein. Eén van de beruchtste proeven van het WRC. ‘In deze wedstrijd is iedere proef een uitdaging’, typeert Dennis Kuipers de dichtstbijzijnde WK-wedstrijd op de kalender, die al jaren veel Nederlandse fans aantrekt. De FERM-coureur werkt met zijn Belgische navigator Robin Buysmans in totaal 18 klassementsproeven af, goed voor 326 kilometer op snelheid.
‘Toeslaan waar het kan’
‘De zaterdag zal de scherprechter zijn’, kijkt de coureur uit Borne vooruit naar zijn ‘thuisrally’. ‘We rijden twee keer de proef Panzerplatte. Je zit een half uur in de auto en moet proberen om uit de problemen te blijven. Niet eenvoudig met de hinkelstenen en scherpe betonnen randen op het parcours. Je kunt zomaar een lekke band rijden.’ In zijn vierde optreden in Duitsland wil Dennis Kuipers proberen om zijn tiende plaats uit 2011 te overtreffen. ‘Je moet in het WK toeslaan op de proeven waar het kan. Samen met Robin ga ik dat proberen te doen. De grootste vijand is ons gebrek aan ritme.’
27000 liter water
Om in WK-vorm te komen testte de Twentse piloot onder meer twee dagen in Frankrijk op zowel droog als nat asfalt. De regen kwam uit een tankwagen met liefst 27000 liter water. ‘Toen was het een half uur erg nat’, lacht Dennis Kuipers. Aansluitend reden Kuipers/Buysmans de Duitse Wartburg Rally als testwedstrijd, waar ze als tweede finshten met de Ford Fiesta S2000 van het FERM World Rally Team. Als laatste stond een korte test met M-Sport op het programma. ‘Elke testkilometer is meegenomen. Het niveau in het WK is hoog.’
Eurol en Heisterkamp
De rentree van Dennis Kuipers op het hoogste niveau van de rallysport wordt mede mogelijk gemaakt door twee nieuwe partners: smeermiddelenfabrikant Eurol en transportspecialist Heisterkamp Transportation Solutions. ‘Het is prachtig om Nederlandse bedrijven van dit kaliber achter me te hebben staan. De steun van Eurol en Heisterkamp speelt een belangrijke rol bij mijn terugkeer in het WRC.’
