RAALTE – Tennisster Maurien Rikkert is in de eerste ronde van het Nederlands kampioenschap tennis voor senioren uitgeschakeld. De 18-jarige Goorse was niet opgewassen tegen Olga Kalyuzhnaya, achter Kiki Bertens tweede op de nationale tennisranglijst, maar kan met opgeheven hoofd terug kijken op haar partij. Rikkert maakte het Kalyuzhnaya zeer moeilijk en was bij vlagen zelfs de betere. Pas in de tie break van de tweede set moest het jonge tennistalent echt buigen. De aantrekkelijke wedstrijd eindigde in 3-6 6-7(2).
Tot twee keer toe gaf Rikkert een 3-0 voorsprong in de set weg. Waar Kalyuzhnaya vervolgens in de eerste set zes games op rij won, herpakte Rikkert zichzelf in de tweede set wel. Ze bleef daarna lang bij haar als eerste geplaatste tegenstandster in de buurt en zette Kalyuzhnaya in lange rally’s veelvuldig aan het werk. Rikkert kreeg zelfs nog een setpunt, maar zag de partij in de tie break toch verloren gaan.
“Dit was weer stukken beter dan de wedstrijden hiervoor”, keek Rikkert na afloop terug. “Natuurlijk was ik direct na de wedstrijd wel even teleurgesteld met het verlies, maar ik weet gewoon dat ik goed gespeeld heb. In de tweede set heb ik wel kansen gehad, maar het verschil is dat zij op de belangrijke momenten geen fouten maakt. Dat is denk ik ook een kwestie van ervaring. Ik heb vandaag in ieder geval gespeeld zoals ik dat moet en ik kan hier zeker dingen uithalen waarmee ik verder kan.”
Luttikhuis volgende tegenstandster Kalyuzhnaya
De Oldenzaalse Nikki Luttikhuis, net als Rikkert 18 jaar, is de volgende tegenstandster van Kalyuzhnaya. Zij overleefde de eerste ronde wel. Luttikhuis won met 6-2 6-2 van de ongeplaatste Sarah de Boer. Woensdag treffen Luttikhuis en Kalyuzhnaya elkaar in de tweede ronde. Diezelfde dag speelt de Oldenzaalse samen met Rikkert ook de eerste partij in het dubbelspel.
