Het begon afgelopen zondag. De loodzware 118de editie van de wielerkoers Parijs-Roubaix was een waar slagveld. Als de term Hel van het Noorden nog niet was gedeponeerd bij een merkenbureau, dan was dat die zondag zeker een feit. Glijdend, corrigerend en met veel geluk over de kasseien zien te komen.
Volgens verwachting hadden de veldrijders voordeel ten opzichte van de ‘mooi weer’-renners. Het rijden over de vijf-en-vijftig kilometer kasseistroken van de ruim twee honderd kilometer koers, het werd een slagveld voor alle renners.
Besmeurd, het hele lichaam grijs alsof ze zo uit een autospuiterij kwamen. Maar het bijzondere komt dan twee dagen later. Wat blijkt, de winnaar Sonny Colbrelli reed op een bijzonder type banden, de ‘tubeless banden’. Dat zijn banden zonder binnenband. Niet dat deze band totaal nieuw is. In het mountainbiken is dit type band al langer bekend maar is nog niet eerder gebruikt binnen een wegwedstrijd. Als je lek rijdt, merk je het wel, maar een specifieke schuimsoort in de band zorgt er voor dat het gat zich direct gaat dichten met dit schuim. De renner kan, ondanks lekrijden, toch door. Achteraf blijkt dat de luchtdruk in de band met een kleine tien-procent was verminderd. Maar dat was in de eindspurt niet te merken. Mathieu van der Poel werd derde achter de winnaar Sonny Colbrelli en Florian Vermeersch.
Van de besmeurde ruiters op de weg naar de ruiters in het veld, de Military Boekelo wel te verstaan. Een jubileumevenement dit weekend waar Twente trots op kan zijn. ‘Boekelo’ moest een jaar uitgesteld worden vanwege de inmiddels overbekende hindernis, de Covid-19. De vijftigste editie van dit evenement is dus een bijzondere.
De liefhebbers van deze sport hebben lang moeten wachten om een dergelijk groot georganiseerd evenement zo ‘dicht bij huis’ mee te kunnen maken. Woensdag is er een min-of-meer officiële start gemaakt met de veterinaire keuring. Voor de duidelijkheid: niet van de ruiters, maar van de paarden. Maar laten we eerlijk zijn, het gaat er niet enkel om naar de sport te kijken. ‘Boekelo’ is er ook op gericht om het eigen netwerk van vriendschappelijke en commerciële relaties in het bijzonder, uit te breiden. Vraag je maandag willekeurig aan iemand in de stad wie de uiteindelijke winnaar van de Military Boekelo is geworden? Vraag je aan dezelfde persoon wie vandaag de wedstrijd Letland – Nederland heeft gewonnen? Of werd het een gelijkspel?
Het antwoord laat zich raden.
Gerard Kokhuis
