Ook als er geen race is valt er genoeg te beleven in het rondreizende Formule 1-circus. Zo is er de koude oorlog met verhalen en geruchten die inherent zijn aan het mondiale racecircus. Valtteri Bottas houdt aan wie het horen wil lezingen over zijn ideeën om de stal van Mercedes nog beter te maken. Over zo ongeveer elk nippeltje, boutje en transistortje van de auto kan de Finse coureur uitweiden. Hij doet dat met verve, maar ook om de moed er maar in te houden, want de nummer twee van het Mercedes-team kent een beroerde start van het seizoen.
Bottas, de nummer vijf van het wereldkampioenschap benut het vrije weekend in de aanloop naar de race van volgende week in Portugal om zijn wisecracks te uiten aan wie er maar in de buurt staat, liefst met een schroevendraaier en microfoon. De nummer twee van de Mercedes-equipe, nadrukkelijk achter de onbetwiste nummer één Lewis Hamilton, laat in Formule 1-bladen optekenen ‘rijeigenschappen; te willen verbeteren en dat de set-up beter moet worden.
Het dient vermoedelijk om te verhullen dat Bottas niet beter is gaan rijden, dit seizoen zeker niet, want integendeel, dat verloopt voor hem weinig verheffend. Dat moet, vinden fabrikant en ploegleiding, op korte termijn verbeteren, want ze voelen daar natuurlijk ook de hete adem van de Red Bull-ploeg in de nek, met name natuurlijk van Max Verstappen. De unieke achtste wereldtitel van Hamilton is wel zo ongeveer heilig voor alles wat Mercedes ademt.
de achtste titel op rij te pakken in de Formule 1. De nummer vijf van het wereldkampioenschap stelt dat het totaalpakket beter begrepen moet worden en dat de set-up elk weekend nog verder verfijnd dient te worden. Bottas in de vakpers: ‘Ik denk dat we nog meer uit de auto kunnen halen. Als we de rijeigenschappen kunnen verbeteren en de balans betrouwbaarder kunnen maken in de bochten, dan kunnen we een stapje hoger.’
Terwijl er bij Mercedes enige ruis op de stroomlijn zit, kan Redbull mogelijk profiteren van deze onrust. Dat weten ze ook, al zeggen ze het (nog) niet. Verstappen bereidt zich op geheel eigen wijze voor op de eerstvolgende wedstrijd, volgende week in de Algarve. Hij doet om scherp te blijven gewoon mee een prestigieuze digitale 24-uurs-race. Hij komt uit voor Team Redline met Max Benecke en Chris Lulham als teamgenoten.
Scipio
