Ik heb me voorgenomen om de Paralympics zo veel mogelijk te gaan volgen. Ook nu zal dit wel ten koste gaan van de nachtrust, maar dat heb ik er graag voor over. Ik kan echter wel schrijven dat ik wil gaan kijken, maar of er veel live sport te bekijken valt, moet ik nog maar afwachten en vooral zelf uitzoeken. De mediabelangstelling is namelijk beduidend minder dan tijdens de Spelen voor de zogenaamde niet-gehandicapte sporters. Daar zijn natuurlijk heel veel redenen voor aan te voeren, waaronder waarschijnlijk enkele plausibele. De meeste hebben echter gewoon met commercie en dus kijkcijfers te maken. Hoewel ik mij wel afvraag hoe je kijkcijfers kunt meten als je geen uitzendingen verzorgt. De NOS doet echter zijn best en heeft Herman in ieder geval richting Rio gestuurd om ons dagelijks bij te praten en via de app kunnen we zeker ook een aantal live-streams volgen van sporten, waar Nederlandse atleten bij betrokken zijn. Ik zag en hoorde in een reclamespot een vrouw zeggen dat de sportzomer voorbij is, maar dat had ze dus mis. Deze atleten verdienen net zo goed onze aandacht als de valide sporters. Dat het behalen van de gouden medaille van Alyde Norbruis bijvoorbeeld niet op televisie wordt vertoond en op dat moment de KLM Open wordt uitgezonden, daar snap ik dus geen (golf)bal van.
Het is een mooie groep Nederlandse atleten geworden en 126 sporters vormen Team NL. Er zit natuurlijk achter elke atleet wel een verhaal hoe de weg naar Rio is verlopen en welke opofferingen men zich daarvoor heeft moeten getroosten. Hoe dan ook, het is een prachtprestatie van iedere atleet om dit te hebben bereikt. Dat neemt niemand hen meer af en daarop mogen ze allemaal heel trots zijn. Dat ze daarbij Nederland mogen vertegenwoordigen, is mooi meegenomen, het blijft echter primair een prachtige individuele prestatie en ik hoop dat ze ervan zullen genieten. Veel succes allemaal.
Er komen tien sporters uit Overijssel en het rijtje ziet er als volgt uit: Arnoud Nijhuis, Balkbrug (wielrennen), Bas Hergelink, Deventer (tafeltennis), Daniel Perez, Enschede (boccia), Frank Hosmar, Haarle (paardensport), Gerben Last, Kampen (tafeltennis), Jennette Jansen, Westerhaar (wielrennen) (foto), Jeroen Schuitert, Enter (CP voetbal), Johan Reekers, Haaksbergen (wielrennen), Karin Kramp, Lutten (zitvolleybal), Mustafa Korkmaz, Oldenzaal (rolstoelbasketbal). Twente is overigens heel goed vertegenwoordigd en ik ga met speciale belangstelling kijken naar mijn plaatsgenoot Jennette Jansen uit Westerhaar, die al voor de zesde keer deelneemt aan de Paralympics.
Het boegbeeld van de ploeg is Blade Babe Marlou van Rhijn en zij is kandidaat voor zelfs meerdere gouden medailles. Natuurlijk zijn deze Spelen anders, maar voor mij speelt dit slechts een ondergeschikte rol en tijdens de wedstrijden gaat het daar ook helemaal niet meer om. Dan gaat het gelukkig om de emotie van winnen of verliezen. Ik ga weer kijken naar sporters die jarenlang getraind hebben om hun ultieme doel te bereiken en trachten te pieken op dit speciale moment. Of je nu piekt met of zonder rolstoel, met één of twee benen, armen of ogen, mag geen verschil maken. Ik ga dus deze piekmomenten zoveel mogelijk volgen en ik hoop dat er heel veel mensen mijn voorbeeld volgen. Ook deze sporters verdienen dit.
Ik hoop dat het in de toekomst ooit nog eens zo ver gaat komen dat er Olympische Spelen worden georganiseerd, waarbij het woordje para kan vervallen en alle atleten binnen één evenement kunnen doen en laten zien waar ze jarenlang zo hard voor getraind hebben. Ook hier is het dus een kwestie van integreren.
Chris Walraven
