Een strak ingeschoten penalty, een assist en hup, het Nederlands voetbal heeft een nieuwe ster. Vincent Janssen is zijn naam. De recensies waren lovend. “Laten staan die Janssen”, luidde van alle kanten het advies aan bondscoach Blind. Op de tv toonde men heel even het trotse glimlachje van AZ-trainer John van den Brom. Zijn directeur Robert Eenhoorn zat ook met een tevreden grijns te kijken, want hij zag de krantenkop in 2017 of ‘18 al voor zich: Janssen voor 20 miljoen naar Lazio. Of Liverpool. Of Porto, ik noem maar wat.
Ik moest denken aan mannen als Evert Bleuming, Issy ten Donkelaar en Jan Jeuring en ook aan FC Twente zelf. Stel dat het deksel nog muurvast op de beerput had gezeten en dat de club uit Enschede/Hengelo in het seizoen 2014-2015 nog steeds meestreed om een top-3-plaats, dan had Janssen met gemak voor FC Twente getekend.
Bleuming vertelde me dat ze hem ruim anderhalf jaar geleden al volgden. De jonge Brabander voetbalde bij Almere City en toonde bijna wekelijks hoe goed hij vooruitging. Bleuming zelf zag hem in totaal drie keer. Daarna gingen anderen kijken. Issy ten Donkelaar zag hem spelen en nam voormalig topscorer Jan Jeuring mee. Nog twee andere scouts van de club observeerden de tweebenige spits van nabij en unaniem waren ze overtuigd van de capaciteiten van de mentaal sterke Janssen die in totaal een keer of zeven bekeken werd. Zo deed Twente dat destijds als zich ergens een talentvolle speler aandiende. ‘Dan moet je doorscouten op zo’n jongen ’, zegt Bleuming. ‘Zoiets moet je serieus en degelijk doen, zodat je de directie een concreet advies kunt geven.’ De directie moet dan niet te lang meer wachten, anders zijn er andere kapers op de kust. Aan het prijskaartje van Janssen kon het niet liggen, want hij kostte minder dan een ton.
Het tij was echter ongunstig. De eerste lijken rolden uit de kast, FC Twente zat ineens diep in de problemen en Bleuming cum suis beseften dat de transactie “Weer een Janssen naar FC Twente” niet meer te realiseren viel.
“Ik weet zeker dat hij naar Twente was gekomen”, zei de ex-hoofdscout nog eens vol overtuiging met een grote dosis teleurstelling in zijn stem. Na Theo en Willem geen derde Janssen bij FC Twente. Door de naam van de nummer 1 van Bleumings lijstje kon een streep.
AZ haalde de laatbloeier binnen en een jaar later is hij international met een geslaagd optreden achter zijn naam op het heilige gras van Wembley. Zijn marktwaarde loopt intussen in de miljoenen.
AZ juicht, FC Twente en de voormalige scouts treuren. “Als, als, als”, verzuchten ze.
Fc uit Enschede heeft altijd nog Ziyech die ze, net voordat de beerput open ging, zonder toestemming gekocht hebben. Zo is het voetballeven nu eenmaal Gijs “sometime you win, sometime you lose”. Nu gaat AZ met de hoofdprijs aan de haal. De winst van Ziyech zullen ze keihard nodig hebben om op de been te blijven.