Nee, niet Max Verstappen start vanmiddag voor de verandering van pole-position bij het Formule I-circus in Italië. Het is nu eens niet Lewis Hamilton om haantje-de-voorste te zijn, want het is zijn Mercedes-collega Valtteri Bottas die vanmiddag bij de start van Emilia-Romagna in Noord-Italië in de lead staat, dankzij een sterke laatste ronde van de Finse coureur bij de plaatsing. Een seconde sneller in het laatste dan zijn kompaan Hamilton, ja ja, mensen, dáár gaat het om.
‘Het is nooit makkelijk om een poleposition te grijpen. Ik heb erg genoten van het circuit. Het is prachtig als je hier tot de limiet gaat. En ik wist dat ik mijn laatste ronde moest verbeteren’, zei Bottas na afloop van de voor hem voortreffelijke kwalificatie. “Ik heb de kleine winsten die nodig waren voor een poleposition gevonden en dat geeft een goed gevoel. Ik heb nog kippenvel op mijn armen staan. Dit is erg leuk’, tekende NU.nl op uit de mond van Bottas. ‘Ik wist dat ik het in de laatste ronde moest proberen. Ik heb risico’s genomen. De auto ging netjes door de bochten, dus dat is een goed teken.’
Bottas geeft ook aan te verwachten dat het vandaag een mooi gevecht wordt om de zege op het circuit van Imola in de bossen langs de rivier Santerno, waar veertien jaar geleden een race werd gehouden. Hamilton is natuurlijk de meest geduchte concurrent van Bottas, maar deze gedoodverfde all over-winnaar van dit seizoen blijft natuurlijk een ploegmaat. Dat geldt vanzelfsprekend niet voor de Red Bull-mastodont Max Verstappen, die dus als zo vaak ook vanmiddag de grote outsider is.
Het kan natuurlijk wel, dat Verstappen de verrassing straks van de dag blijkt te zijn. Dat het kan, bewees hij dit seizoen op Silverstone, waar hij als eerste over de streep kwam. Niets is onmogelijk, zeker niet voor onze Max.
Scipio
