Er zit altijd wel iets tegen, zo lijkt het, voor Max Verstappen, want lieten de cracks van Mercedes het in de kwalificatie van de Grand Prix van Turkije afweten, in de laatste minuut nota bene, want in de laatste stoot ging het mis voor het Nederlandse wonderkind in dienst van Redbull. Het neemt niet weg dat er kansen liggen voor de Nederlanse hoop in bange dagen, want hij heeft bij de start alleen outsider Lance Stroll van team Racing Point voor zich, voor wie de poloe-position een primeur is. Een beetje handige Verstappen, die op meer ervaring kan bogen en sowieso als een van de rapste mannen geldt, wenken erniettemin mogelijkheden als het morgen om het echie gaat.
De race in Istanbul is trouwens vroeger dan gebruikelijk, want Nederlandse tijd tien over elf in de ochtend. Het lijkt de moeite waard voor alles van rood, wit en blauw. Bij de kwalficatie kwamen de Mercedes-toppers Lewis Hamilton en Valtteri Bottas niet aan te pas, met een zesde en een gende plek bij de start. Die moeten van exceptioneel ver komen, als ze in de buurt van de kop willen komen. Verstappen start vanaf de tweede plek en hoeft dus alleen af te rekenen met Stroll. Dat zou geen probleem moeten zijn als het op klasse en talent aankomt, maar niets is zker in een voor Red Bull toch wel beroerd seizoen.
Verstappen heeft ook nog iets recht te zetten vanwege de kwalificatie. Hij leek lange tijd ongehinderd naar de pole-position te rijden, maar in de slotfase vanwege autoband-malheur, vanwege de bakken regen en daardoor gladde circuit bij de Turkse hoofdstad op Hij beseft dat hij vette kansen heeft, maar heeft meteen in woorden met uitroeptekens laten weten te ‘balen als een stekker’ met de gemiste kans op pole-position. Hij reed als een heerser en dat was hij ook, tot die band opspeelde.
‘Het was echt slecht in Q3 met die intermediates’, zei hij op de televisie. ‘Dat was in Q1 ook al het geval met die band. Er lag best wel wat water, maar McLaren was sneller dan wij op die band. Op de regenbanden liep het juist heel makkelijk, maar op die banden had ik het denk ik ook niet kunnen redden. Op de intermediates had ik geen grip aan de voorkant, ik kon gewoon niet insturen. Ik verloor in één bocht zelfs zeven tienden op mijn ronde op de full wets’, aldus onze Max, die straks alles recht kan zetten.
Scipio
