Na negentien jaar kan niemand het echt verrassend vinden dat Jan Smit aan het eind van dit seizoen vertrekt als voorzitter van Heracles Almelo. In de diverse publicaties komt Smit er goed van af en dat vind ik ook terecht. Een man met een groot ego, maar ook een grote clubliefde en de financiële mogelijkheden om pro-deo leiding te geven aan ook mijn cluppie. De juiste man op de juiste plaats. Naar mijn mening had hij echter wel wat eerder mogen opstappen, de oplevering van het vernieuwde stadion was de ideale gelegenheid geweest. Hij heeft echter anders besloten en dat is zijn goed recht. Een uitstervend ras, zoals ik ergens las. Dat is dan misschien wel zo, maar voor mij is het typerend dat dit jaar pas voor het eerst vertegenwoordigers van Heracles en Twente bij elkaar op de nieuwjaarsreceptie zijn geweest. Dat had eerder gekund en ook gemoeten en past niet onder de noemer ‘gezonde rivaliteit’. Ook hiervoor is Smit, althans voor wat Heracles betreft, de afgelopen jaren verantwoordelijk geweest.
In een van de artikelen werden de namen van twee van zijn voorgangers genoemd als voorzitters die veel voor de club hebben betekend, Marinus Hannink en Fred Hoogstraten. Dat deze ex-voorzitters veel voor Heracles hebben betekend is zeker waar en er zijn voldoende anekdotes die dat onderstrepen, maar daar ga ik hier verder maar niet op in. Daar ben ik ook niet bij geweest.
Het gevaar van namen noemen is echter dat je mensen vergeet. Als je dan toch zo nodig namen moet noemen, mogen wat mij betreft in dit rijtje van voorzitters met grote verdiensten in de afgelopen decennia, Rieks Verweg en Gerard Tusveld zeker niet ontbreken. Rieks heeft de club geholpen, door niet alleen voorzitter te zijn, maar ook hoofdsponsor te worden en daardoor de club financieel uit een dal te halen. Gerard was een registeraccountant van de oude stempel, die tussen 1992 en 1996 de touwtjes bij Heracles in handen had. Ik heb van heel dichtbij meegemaakt hoe stevig hij deze touwtjes in handen had en hoe vaak er een dubbeltje moest worden omgedraaid alvorens ze mochten worden uitgegeven. Ik vergeet nooit zijn reactie op de plannen voor het huren van extra tribunes bij een bekerwedstrijd tegen Ajax. Dit was in eerste instantie namelijk onbespreekbaar, dit soort grote risico’s wilde hij niet nemen. Achteraf kwam het allemaal goed, de tribunes werden geplaatst, het stadion was tot de laatste plek uitverkocht en Ajax werd verslagen.
Grotere tegenpolen dan Verweg en Tusveld ben ik echter nog niet zo vaak tegengekomen, maar beiden hebben enorme verdiensten voor Heracles gehad. Verweg en Tusveld waren in een bepaalde periode voor de club ook de juiste mensen op de juiste plaats en Heracles is ook hen veel dank verschuldigd. Maar er zijn in het verleden van Heracles veel meer voorzitters geweest die zich positief hebben onderscheiden en de club ‘gered’ hebben. Mijn dank gaat dus uit naar alle voorzitters die Heracles in de bijna 114-jarige historie heeft gehad, inclusief Gerard Tusveld, omdat ik juist deze man van heel dichtbij heb meegemaakt en er nog wel eens van wakker lig.
Chris Walraven
Als ik het goed heb is volgens mij Gerard Tusveld DE REDDER van Heracles in zijn jaren geweest Chris. Was er in zijn tijd toen sprake van en fusie tussen Heracles en Fc Twente, mede op aandringen van het Twentse bedrijfsleven en KNVB, lees mijnheer Henk Kesler toen nog bestuurder van de club uit Enschede. Heracles was op sterven na dood! Was het toen niet Gerard Tusveld en zijn bestuursleden die met het geniale idee kwam dat alleen van en fusie sprake kon zijn als er enkel en alleen in Hengelo gevoetbald zou worden! Wetende dat Hengelo en Enschede elkaar het licht niet in de ogen gunnen, zou Enschede dit never nooit toestaan! Geniaal was deze move van Gerard en zijn bestuursleden. Ze waren daarmee direct van dat gezeur van het bedrijfsleven en KNVB af! Heracles is gelukkig doorgegaan en er staat anno 2017 een gezonde club met een mooi stadion en zonder schulden. Dat is hier 20 km verderop wel even wat anders. Het is toch heerlijk dat we gewoon twee clubs hier in de regio Twente hebben kunnen houden!
Dit klopt. Ten dele. In die periode. Vanaf 2004 is Joop Munsterman vrijwel jaarlijks de REDDER geweest door gratis spelers uit de opleiding af te staan aan armoedgraaier Smit.