Bij Bakker Bart willen ze doen geloven dat het een broodje is, maar alle jongens en mannen denken bij Panini maar aan één ding: voetbalplaatjes! Deze week overleed de laatste van de broers Panini, die het bedrijf oprichtten en zo het leven van wereldwijd miljoenen kinderen én volwassenen kleurde. En ook voor veel ergernis zorgde.
Iedereen die ooit voetbalplaatjes spaarde kent namelijk het fenomeen. Eén speler, gek genoeg altijd een anonieme werker van een grijze middenmoter, die keer op keer opduikt bij het losscheuren van een zakje. Ik heb er zelfs een naam voor bedacht: het Tjeerd van ’t Land-complex. Deze al lang vergeten middenvelder van PEC Zwolle was namelijk mijn eerste voortdurend opduikende hoofd. Later werden dat mannen als John Schuurhuizen van Sparta, Gerard Aichorn van FC Den Bosch en Mike Helenklaken van Haarlem. Kent u ze nog? Dat bedoel ik dus.
Destijds was ik amper zes jaar en voetbal keek ik nog nauwelijks, maar aangestoken door oudere broers was ik al vroeg in de ban van het voetbalplaatje. We zijn inmiddels ruim dertig jaar verder, maar her virus is nooit echt overgegaan. De blijde verwachting bij het openscheuren van een zakje, de vondst van de maar niet tevoorschijn willen komende Anton Joore, het ruilen op het schoolplein, de vreugde bij het completeren van de eerste club.
De geur van de stickerlijm brengt me in een nanoseconde terug naar begin jaren tachtig. Honderden keren ben ik met een tot 37 graden opgewarmde gulden en stuiver in mijn zweterige knuistje binnen gelopen bij boekhandel Schenk aan de Spoorstraat in Haaksbergen. Precies genoeg voor drie zakjes plaatjes. Om vervolgens toch weer teleurgesteld te worden door de zoveelste Gerard Aichorn.
Van de Eredivisie is er helaas al jaren geen Panini-boek meer, omdat de clubs hun ziel aan de grootgruttersduivel hebben verkocht. Maar over een poosje kunnen we weer los. Volgens het Algemeen Dagblad verschijnt in april de nieuwe WK-collectie. Ik ben benieuwd welke nu nog totaal onbekende speler van Honduras of Algerije ik de rest van mijn leven niet meer zal vergeten.
