Het lachje van Gerco Schröder is aan de zuinige kant. Peter Müllenberg is ook niet erg uitbundig. De andere elf portretten van de Twentse topsporters lachten ons gisteren royaal toe vanaf het sportkatern van de Twentsche Courant Tubantia. Deze dertien Tukkers gaan naar de Spelen in Rio. Terecht. Vele uren van toewijding, ijver, eindeloos trainen in binnen- en buitenland en bij nacht en ontij zijn aan de uitverkiezing vooraf gegaan. Dus lachten ze met recht naar de portretfotograaf van het ANP. Het is een mooie groep en als de Russische dopingvreters uitgesloten gaan worden, wordt de Twentse afvaardiging nog groter, omdat dan de waterpolosters er nog bij komen.
Toch mis ik een aantal takken van sport in de Twentse afvaardiging. Er is bijvoorbeeld geen atleet. De Nederlandse ploeg in deze oude tak van sport is anno 2016 groter dan ooit, maar weer is er geen Twentse atleet bij. Het wordt echt hoog tijd dat de vijftien atletiekclubs samen met de FBK-games de krachten bundelen. Ze creëren een opleiding van formaat met bijna dagelijks trainingen in het Hengelose stadion en hebben dan al snel atleten die zich kunnen meten met de landelijke en internationale top. Zo zou het moeten gaan. Want talent is er wel in deze regio.
Ik mis ook judoka’s. Al jaren brengt de regio talloze jonge talenten voort, die prijzen winnen in de jeugd, maar zelden of nooit nationale topjudoka’s worden. Gelukkig heeft Enschede sinds kort een RTC, een regionaal trainingscentrum. Hopelijk levert dat in de toekomst een Olympische deelnemer/deelneemster op.
De derde tak van sport die ontbreekt in de Twentse ploeg, is zwemmen. Sinds 1996 waren er altijd Twentse topzwemmers op de Spelen en ze waren nog succesvol ook. Kirsten Vlieghuis, Johan Kenkhuis, Marleen Veldhuis, Hinkelien Schreuder en anderen. Ze werden opgeleid in Denekamp, Goor, Oldenzaal, Hengelo. Maar nu? Niemand meer. Waar is het mis gegaan?
Terug naar de portretjes in de krant. Ik lette speciaal op het lachje van Gerco Schröder. Een gulle lach zoals van zijn confrater Jeroen Dubbeldam of van pakweg Rachel Klamer kon er niet af bij de springruiter uit Tubbergen. Je ziet wel dat Gerco goeie zin heeft, maar meer ook niet. Ik kan me dat voorstellen. Want Rob Ehrens, de succesvolle bondscoach der springruiters, heeft het lef gehad om de dubbele zilveren medaillewinnaar van de Olympische Spelen in Londen 2012 niet op te stellen in het basiskwartet voor de landenwedstrijd. Dat betekent dat Gerco, wiens prijzenkast in Tubbergen uitpuilt van hoofdprijzen, naar Rio gaat als reserve. Hij en de 14-jarige London, het paard waarmee hij in 2012 dus twee keer zilver won, zijn reserve, ja dat leest u goed. Ze hoeven in Rio niet aan te treden tenzij een van de andere paarden voor aanvang uitvalt. Maar dat gebeurt zelden.
London was lang geblesseerd, maar zoals het een topper betaamt, was hij op tijd weer fit. Twee weken geleden waren hij en Schröder twee keer foutloos tijdens een belangrijke landenwedstrijd in het Zweedse Falsterbro. Dat verbaasde niemand, want de 14-jarige hengst is nagenoeg altijd foutloos.
Desondanks zijn Gerco Schröder en London gepasseerd door Ehrens. Als hem (en dus ons) dat maar niet gaat opbreken.
