ENSCHEDE – Voor de 18e keer is het Thialf in Heerenveen het decor van de Europese kampioenschappen, echter is er een groot verschil met andere jaren. Waar bijvoorbeeld Wouter Olde Heuvel nog het brons pakte in 2009, verschijnt er dit jaar voor het eerst sinds een hele lange tijd geen enkele Twentenaar aan de start. Volgens Eelko Blankenstein, trainer van het KNSB Gewest Overijssel Baanselectie Twente, is de oorzaak simpel. ‘Andere jaren waren ze gewoon beter,’ relativeert hij.
Jorien Voorhuis
‘Jorien Voorhuis (foto links), die in 2010 en 2011 nog aan de start van het EK allround verscheen, heeft dit seizoen nog niet echt mee kunnen doen. Ze nam na twee jaar afscheid bij TVM en komt dit seizoen voor het eerst uit voor Team Corendon. Dat is best wel een omschakeling waar je als schaatser aan moet wennen. Zo’n verandering kan twee kanten op gaan, je pakt het direct goed op of het kost tijd om je plekje binnen zo’n team te vinden.’
Jorien ter Mors
Shorttrackster Jorien ter Mors (foto rechts) had de Twentse eer kunnen redden dit weekend. Echter verkoos de Enschedese het EK 
shorttrack boven deelname aan het EK allround in eigen huis. Volgens coach Otter was er wel ruimte maar zou meedoen in Heerenveen haar prestaties bij het EK shorttrack in Malmo beïnvloeden. ‘Dan doen we het niet’, was de nuchtere reactie van Ter Mors. ‘Groot gelijk’, zegt Blankenstein. ‘Shorttrack is haar sport, ik snap heel goed dat ze daarvoor kiest. Natuurlijk is het wel jammer, twee weken terug werd ze nog Nederlands kampioen en gaf ze Ireen Wüst het nakijken. Jorien is een topsportster in hart en nieren, echter was Wüst op dat moment ook niet helemaal fit. Maar ze had zeker nog voor een stunt kunnen zorgen.’
Nieuwe lichting
Over een nieuwe lichting Twentse topschaatsers zegt Blankenstein: ‘Pien Keulstra natuurlijk, die is na een onderbreking hard op weg om terug te komen. Wouter Olde Heuvel is momenteel geblesseerd maar ook hij is druk bezig met zijn herstel. Daarnaast noem ik ook B-junior Thomas Geerdinck, een talent op zowel de 500 als 5000 meter. Ook Kars Jansman heeft potentie, al liggen de langere afstanden hem beter. Als A-junior heeft hij hier nu wat meer mogelijkheden in. Toch zitten deze jongens op een leeftijd dat ze moeten gaan kiezen tussen hun studentenleven of topsport. Dat moet je altijd maar afwachten. Het leven als topsporter vergt veel energie en mentale kracht. Maar ze zijn nog erg jong, het kan alle kanten nog op.’
