RIJSSEN – Het was voor Arjan Kok, doelman van Excelsior’31, sportief gezien geen best jaar. Althans, dat mag je verwachten omdat hij deel uitmaakte van de selectie, die zich vorig seizoen niet kon handhaven in de topklasse zaterdag. Met Kok (foto), die eerder uitkwam voor SVZW en HHC Hardenberg, blikt TwenteSport.com kort terug op het bijna afgelopen jaar 2014.
Hoe kijk je in sportief opzicht terug op dit jaar?
Kok: ’Dubbel, het eerste half jaar van 2014 was een drama met de degradatie uit de topklasse. Het tweede half jaar van 2014 is prima verlopen. De degradatie was een behoorlijke domper. We waren 2013 zo goed geëindigd en niemand had degradatie zien aankomen. Maar de eerste seizoenshelft in de hoofdklasse is niet slecht verlopen, al zegt de stand op de ranglijst dat misschien niet. We staan zesde of zevende geloof ik, maar dat zegt niet zoveel. We willen in de top van de hoofdklasse meedraaien en staan zes punten achter op de koploper. Komt bij dat je elk jaar weer te maken krijgt met nieuwe spelers, dit seizoen ook een nieuwe trainer en dat is wennen, wat bij de een langer duurt dan bij de ander.’
En in het algemeen?
‘De degradatie reken ik mijzelf ook aan. Je kunt wel gaan wijzen en verklaringen gaan zoeken, maar we hebben als team gefaald en daar heb ik onderdeel van uitgemaakt. Ik vind niet dat ik na een degradatie kan zeggen ‘maar ik heb wel goed gespeeld’. Dus dat was persoonlijk ook geen goed half jaar. In de hoofdklasse heb ik veel gespeeld, maar ben ik de laatste vier duels dacht ik geblesseerd geweest. Patrick Loohuis is prima ingevallen. Daar wil ik mijn petje voor afnemen, voor hoe hij dat heeft opgepakt. Ik ben inmiddels weer fit en zal straks sterker terugkomen.’
Wat was voor jou de prestatie van het jaar?
‘De prestatie van het Nederlands Elftal in Brazilië springt er voor mij echt bovenuit. Dat was een prestatie op zich. Ik had, evenals zestien miljoen andere Nederlanders, nooit verwacht dat Oranje zover zou komen. Een topprestatie waar ik van heb genoten.’
Wat was de grootste ontgoocheling van 2014?
‘Dat is een lastige. Ik weet niet of het de grootste ontgoocheling was, maar de degradatie van Excelsior’31 had niemand aan zien komen, ondanks dat degraderen ook bij voetbal hoort. Iedereen zocht de verklaring bij de verkoop van Denis Mahmudov, maar ik zie dat anders. Ook naast hem hadden we nog genoeg kwaliteit om ons in de topklasse te handhaven. We hadden dat absoluut kunnen opvangen. Maar waarom het dan niet gelukt is? Dat is onverklaarbaar en ongrijpbaar. Telkens vraag je je af, wat doe je er aan, maar het is niet uit te leggen. Dat moet je meemaken. Het dubbeltje viel telkens niet onze kant op.’
Wat is je persoonlijke nieuwjaarswens?
‘Mijn familie gaat voor alles, dus ook voor de sport. Mijn nieuwjaarswens is dus dat ik nog lang en gelukkig met mijn familie mag leven. Ik ben tien maanden in een jaar bezig met voetbal, dus dan is het heerlijk om nu met het gezin te zijn. We zijn op wintersport en genieten ervan. Op sportief vlak hoop ik goede prestaties met Excelsior’31 te boeken. We willen niet per se promoveren, maar zo lang mogelijk bovenin meedraaien, dat zijn we ook aan de stand verplicht. Vervolgens hopen dat de groep bij elkaar blijft na dit jaar. Want we zitten nog niet aan de top. We zitten denk ik op zeventig procent. Als je deze groep bij elkaar houdt, kunnen we blijven groeien. Ik denk bijvoorbeeld dat de club al klaar is voor de tweede divisie, maar de selectie nog niet.’
Wat een braaf verhaal.